قسم الجيولوجيون تاريخ الأرض إلى سلسلة من الفواصل الزمنية.  هذه الفواصل الزمنية ليست متساوية في الطول مثل الساعات في اليوم.  بدلاً من ذلك ، تختلف الفواصل الزمنية في الطول.  وذلك لأن الوقت الجيولوجي منقسم باستخدام أحداث مهمة في تاريخ الأرض.

مفهوم النطاق الزمني الجيولوجي

النطاق الزمني الجيولوجي (GTS) هو نظام للتاريخ الزمني الذي يربط الطبقات الجيولوجية (الطبقات) بالوقت.  يتم استخدامه من قبل الجيولوجيين وعلماء الحفريات وعلماء الأرض الآخرين لوصف توقيت وعلاقات الأحداث التي وقعت خلال تاريخ الأرض.  يتوافق جدول المسافات الزمنية الجيولوجية ، المقدم هنا ، مع التسميات والتواريخ ورموز الألوان القياسية التي وضعتها اللجنة الدولية لطبقات الطبقات (ICS).

أمثلة على “الأحداث” الحدودية

على سبيل المثال ، تتميز الحدود بين العصر البرمي والترياسي بانقراض عالمي تم فيه القضاء على نسبة كبيرة من الأنواع النباتية والحيوانية للأرض.  مثال آخر هو الحد الفاصل بين ما قبل الكمبري والعصر القديم ، والذي يتسم بالظهور الأول للحيوانات ذات الأجزاء الصلبة.

دهور

الأيونات هي أكبر فترات الزمن الجيولوجي وهي مئات الملايين من السنين في المدة. دهر البشائر  Phanerozoic Eon وهو أحدث دهر eon وبدأ منذ أكثر من 500 مليون عام.

العصور

يتم تقسيم الأيونات إلى فترات زمنية أصغر تعرف باسم العصور.  في الجدول الزمني أعلاه ، يمكنك أن ترى أن دهر البشائر مقسم إلى ثلاثة عصور: حقب الحياة الحديثة و الدهر الوسيط و حقب الحياة القديمة.  تستخدم الأحداث المهمة جدًا في تاريخ الأرض لتحديد حدود العصور.

فترات

وتنقسم العصور إلى فترات.  إن الأحداث التي أحاطت بالفترات منتشرة في نطاقها ولكنها ليست بنفس أهمية الأحداث التي ربطت العصور.  في النطاق الزمني أعلاه ، يمكنك أن ترى أن الباليوزويك تنقسم إلى فترات العصر البرمي و البنسلفاني والمسيسيبي والديفوني والسيلوري والأوردو فيكي والكامبري.

العهود

من الممكن تقسيم التقسيمات الدقيقة الدقيقة للوقت ، وكثيرا ما تنقسم فترات العصر الحجري إلى أزمنة.  لا يمكن إجراء التقسيم الفرعي للفترات إلى الحقبات إلا للجزء الأحدث من المقياس الزمني الجيولوجي.  وذلك لأن الصخور القديمة قد دُفنت بعمق ، وتشوهت بشدة وتعديلها بشدة من خلال عمليات الأرض على المدى الطويل.  نتيجة لذلك ، لا يمكن تفسير التاريخ الموجود داخل هذه الصخور بشكل واضح.

تم بناء مقياس الزمن الجيولوجي الخاص بنا لإظهار بصريًا مدة كل وحدة زمنية.  تم ذلك عن طريق إنشاء خط زمني خطي على الجانب الأيسر من أعمدة الوقت.  الوحدات الأثخن مثل البروتيروزويك كانت أطول في المدة من الوحدات الأرق مثل السينوزويك.  لدينا أيضًا نسخة قابلة للطباعة من النطاق الزمني الجيولوجي كوثيقة .pdf.  يمكنك طباعة هذا الجدول الزمني للاستخدام الشخصي.

صياغة النطاق الزمني الجيولوجي

تم إجراء المحاولات الجادة الأولى لصياغة مقياس زمني جيولوجي يمكن تطبيقه في أي مكان على الأرض في أواخر القرن الثامن عشر.  إن أكثر المحاولات تأثيرًا في تلك المحاولات المبكرة (التي دافع عنها فيرنر وغيرها) قسمت صخور قشرة الأرض إلى أربعة أنواع: الابتدائية والثانوية والثالثية والرباعية.  كل نوع من الصخور ، وفقا للنظرية ، تشكلت خلال فترة محددة في تاريخ الأرض.  وهكذا كان من الممكن التحدث عن “فترة التعليم العالي” وكذلك عن “الصخور الثلاثية”.  في الواقع ، بقيت كلمة “بعد الثانوي” (الآن باليوجيني و النيوجين) قيد الاستخدام كاسم لفترة جيولوجية حتى القرن العشرين وظلت “الرباعية” في الاستخدام الرسمي كاسم للفترة الحالية.

إن تحديد الطبقات من خلال الحفريات التي احتوتها ، والتي ابتكرها وليام سميث ، وجورج كوفيير ، وجان أوماليوس دالوي ، وألكسندر بروننيارت في أوائل القرن التاسع عشر ، مكّن الجيولوجيين من تقسيم تاريخ الأرض بدقة أكبر.  كما مكنهم من ربط الطبقات عبر الحدود الوطنية (أو حتى القارية).  إذا احتوت طبقتان (مهما كانت المسافة في الفضاء أو مختلفة في التكوين) على الحفريات نفسها ، فستكون هناك احتمالات جيدة في أن تكون قد وضعت في نفس الوقت.  أنتجت دراسات مفصلة بين عامي 1820 و 1850 للطبقات والحفريات في أوروبا سلسلة من الفترات الجيولوجية التي لا تزال تستخدم حتى اليوم.

تسمية الفترات الجيولوجية والعصور والعصر

سيطر الجيولوجيون البريطانيون على العمل المبكر لتطوير المقياس الزمني الجيولوجي ، وتعكس أسماء الفترات الجيولوجية تلك الهيمنة.  تم تعريف “الكمبري” ، (الاسم الكلاسيكي لويلز) و “اوردوفيكي” ، و “السيلوري” ، التي سميت على اسم القبائل الويلزية القديمة ، بفترات باستخدام تسلسلات طبقية من ويلز. :

113-114  سميت باسم مقاطعة ديفون الإنجليزية ، وكان اسم “مكون للفحم” عبارة عن “مقاييس الفحم” ، مصطلح علماء الجيولوجيا البريطاني القديم لنفس مجموعة الطبقات.  تم تسمية “بيرميان” باسم بيرم ، روسيا ، لأنه تم تعريفه باستخدام الطبقات في تلك المنطقة من قبل الجيولوجي الاسكتلندي رودريك مورشيسون.

ومع ذلك ، تم تحديد بعض الفترات من قبل الجيولوجيين من بلدان أخرى.  تم تسمية “الترياسي” في عام 1834 من قبل عالم الجيولوجيا الألماني فريدريش فون ألبيرتي من الطبقات الثلاث المميزة (الترياسات اللاتينية تعني ثالوث) – الأسِرَّة الحمراء ، المغطاة بالطباشير ، تليها الصخور السوداء – والتي توجد في جميع أنحاء ألمانيا وشمال غرب أوروبا ، وتسمى  “ترياس”.

تم تسمية “الجوراسي” من قبل الجيولوجي الفرنسي ألكساندر بروننيارت لتعرضه للحجر الجيري البحري الواسع في جبال جورا.  تم تعريف “العصر الطباشيري” (من العصر الكريتي اللاتيني “الطباشير”) كفترة منفصلة لأول مرة من قبل الجيولوجي البلجيكي جان أوماليوس دالوين 1822 ، باستخدام طبقات في حوض باريس  وتم تسميته بأسرة الطباشير الواسعة كربونات الكالسيوم المترسبة بواسطة قذائف اللافقاريات البحرية الموجودة في أوروبا الغربية.

كان الجيولوجيون البريطانيون أيضًا مسؤولين عن تجميع الفترات في العصور وتقسيم الفترتين الثالثية والرباعية إلى عصور.  في عام 1841 نشر جون فيليب أول مقياس زمني جيولوجي عالمي يعتمد على أنواع الحفريات الموجودة في كل عصر.  ساعد مقياس فيليبس في توحيد استخدام مصطلحات مثل “الحياة القديمة” (Paleozoic) (“الحياة القديمة”) التي امتدت لتشمل فترة أكبر مما كانت عليه في الاستخدام السابق ، و Mesozoic (“الحياة المتوسطة”) التي اخترعها.