الإبادة الجماعية للأرمن كانت ذبح لا يرحم لملايين الأرمن على يد الأتراك العثمانيين ، في عام 1915 أثناء الحرب العالمية الأولى ، أطلق قادة الحكومة التركية خطة لطرد الأرمن ومذبحتهم. وبحلول أوائل العشرينات من القرن الماضي ، عندما انتهت المجازر وعمليات الترحيل أخيرًا ، مات ما بين 600000 و 1.5 مليون أرمني ، مع إبعاد الكثير منهم قسريًا من البلاد. واليوم ، يصف معظم المؤرخين هذا الحدث بأنه إبادة جماعية: حملة متعمدة ومنهجية لإبادة شعب بأكمله. ومع ذلك ، لا تزال الحكومة التركية لا تعترف بضخامة أو نطاق هذه الأحداث.

جذور الإبادة الجماعية للأرمن في الإمبراطورية العثمانية

– لقد أقام الشعب الأرمني في منطقة القوقاز بأوراسيا منذ حوالي 3000 عام ، كانت مملكة أرمينيا كيانًا مستقلًا: في بداية القرن الرابع الميلادي ، على سبيل المثال أصبحت أول دولة في العالم تجعل المسيحية دينها الرسمي.

– ولكن بالنسبة للجزء الأكبر ، تحولت السيطرة على المنطقة من إمبراطورية إلى أخرى. خلال القرن الخامس عشر استوعبت أرمينيا الإمبراطورية العثمانية العظيمة.

-الحكام العثمانيين ، مثل معظم رعاياهم ، كانوا مسلمين ، و سمحت للأقليات الدينية مثل الأرمن بالحفاظ على بعض الاستقلالية ، لكنهم أخضعوا الأرمن ، الذين رأوا انهم كفار ، و كانت المعاملة غير متكافئة وغير عادلة.

– كان على المسيحيين دفع ضرائب أعلى من المسلمين ، ولهم القليل من الحقوق السياسية والقانونية ، و على الرغم من هذه العقبات ، ازدهر المجتمع الأرمني تحت الحكم العثماني. كانوا يميلون إلى أن يكونوا أفضل تعليماً وأكثر ثراءً من جيرانهم الأتراك ، الذين نمت بدورهم لاستياء نجاحهم.

بداية المشكلة الأرمينية التركية

– وقد تفاقم هذا الاستياء من الشكوك بأن الأرمن المسيحيين سيكونون أكثر ولاءً للحكومات المسيحية (مثل الروس ، على سبيل المثال ، الذين يشتركون في حدود غير مستقرة مع تركيا) مما كانوا عليه في الخلافة العثمانية.

– أصبحت هذه الشكوك أكثر حدة مع انهيار الدولة العثمانية. في نهاية القرن التاسع عشر ، أعلن السلطان التركي المستبد عبد الحميد الثاني – مهووسًا بالولاء قبل كل شيء ، وغاضبًا من الحملة الأرمنية الناشئة لكسب الحقوق المدنية الأساسية – أنه سيحل “المسألة الأرمنية” نهائيًا. وقال لمراسل في عام 1890: “سأقوم بتسوية هؤلاء الأرمن قريبًا.

أول مجزرة أرمنية

بين عامي 1894 و 1896 ، اتخذ هذا التصرف على شكل مذبحة أقرتها الدولة ، و استجابةً لاحتجاجات واسعة النطاق من جانب الأرمن ، قام المسؤولون العسكريون الأتراك والجنود والرجال العاديون بطرد القرى والمدن الأرمينية وقتلوا مواطنيهم. قتل مئات الآلاف من الأرمن.

الشباب الأتراك اثناء النزاع

– في عام 1908 ، وصلت حكومة جديدة إلى السلطة في تركيا ، أطاحت مجموعة من الإصلاحيين الذين أطلقوا على أنفسهم “الأتراك الشباب” بالسلطان عبد الحميد وأنشأوا حكومة دستورية أكثر حداثة.

– في البداية ، كان الأرمن يأملون في أن يكون لهم مكان متساوٍ في هذه الدولة الجديدة ، لكنهم سرعان ما تعلموا أن ما يريده الأتراك الشباب القومي أكثر من أي شيء ، وفقًا لطريقة التفكير هذه ، كان غير الأتراك – وخاصة المسيحيين من غير الأتراك – يشكلون تهديدًا خطيرًا للدولة الجديدة.

الحرب العالمية الأولى

– في عام 1914 ، دخل الأتراك الحرب العالمية الأولى إلى جانب ألمانيا والإمبراطورية النمساوية المجرية. (وفي الوقت نفسه ، أعلنت السلطات الدينية العثمانية حربًا مقدسة ضد جميع المسيحيين باستثناء حلفائهم).

– بدأ القادة العسكريون يجادلون بأن الأرمن كانوا خونة: إذا ظنوا أنهم قادرون على الفوز بالاستقلال إذا انتصر الحلفاء ، فإن هذه الحجة ستذهب ، والأرمن سيكونون متحمسين للقتال من أجل العدو.

– مع اشتداد الحرب ، نظم الأرمن كتائب المتطوعين لمساعدة الجيش الروسي في قتال الأتراك في منطقة القوقاز. أدت هذه الأحداث ، والشك التركي العام للشعب الأرمني ، الحكومة التركية إلى الضغط من أجل “إزالة” الأرمن من مناطق الحرب على طول الجبهة الشرقية.

الإبادة الجماعية للأرمن

– في 24 أبريل 1915 ، بدأت الإبادة الجماعية للأرمن ، و في ذلك اليوم اعتقلت الحكومة التركية وأعدمت عدة مئات من المثقفين الأرمن ، بعد ذلك طُرد الأرمن العاديون من منازلهم وأرسلوا مسيرات الموت عبر صحراء بلاد ما بين النهرين دون طعام أو ماء.

– في كثير من الأحيان ، تم تجريد المسيرات من ملابسهم وأجبروا على المشي تحت أشعة الشمس الحارقة حتى ماتوا ، و تم إطلاق النار على الناس الذين توقفوا عن الراحة ، و في الوقت نفسه ، أنشأ الشباب الأتراك “منظمة خاصة” نظمت بدورها “فرق القتل” أو “كتائب الجزار” للقيام ، كما قال أحد الضباط ، “بتصفية العناصر المسيحية”.

– غالبًا ما كانت فرق القتل هذه تتكون من قتلة ومدانين سابقين. لقد غرقوا الناس في الأنهار ، وألقوا بهم على المنحدرات ، صلبوها وأحرقوها أحياء. في وقت قصير كان الريف التركي مليئًا بالجثث الأرمنية.

– تشير السجلات إلى أنه خلال حملة “التيرم” هذه ، اختطفت فرق الحكومة الأطفال أيضًا ، في بعض الأماكن ، اغتصبوا النساء وأجبروهن على الانضمام إلى “الحريم” الأتراك أو العمل كعبيد. انتقلت العائلات المسلمة إلى منازل الأرمن المرحلين واستولت على ممتلكاتهم.