يعد هوفمان واحد من أهم علماء الكيمياء، وله إسهامات عديدة في هذا المجال، حيث كتب العديد من المقالات والكتب ،لذا وصف إسهاماته باسم “الكمياء النظرية التطبيقية”، كما حصل على جائزة نوبل لنظرياته المُتعلِقة بمسار التفاعلات الكيميائية، وفيما يلي نبذة مختصرة عن حياته ونشأته وإسهاماته العلمية.

أولا: نشأته
– ولد رولد هوفمان في 18 يوليو 1937 في بولندا.
– كانت عائلته يهودية وتعرضوا لهجوم النازي “الهولوكست”، الذي كان سببا في قتل أبيه.
– نجى “رولد” وأمه بعد أن اختبؤا في مخزن مدرسة .
– هاجر مع أمه إلى الولايات المتحدة الأمريكية وكان هذا في عام 1949 م.
– درس في مدرسة (ستايفيسنت-Stuyvesant) وحصل على الثانوية منها.
– حصل على البكالوريوس من جامعة كولومبيا، وفي الجامعة نفسها حصل على درجة الماجستير .

– قام بالتحضير للدكتوراه وحصل عليها في عام 1962 م.
– عمل خريج مبتدئ  في جمعية الخريجين، من عام 1962 وحتى عام 1965 .
– عمل في جامعة كورنيل-Cornell)، في عام 1965 وظل فيها حتى الآن.

إنجازاته وإسهاماته
– قام “<هوفمان” بتأسيس “قواعد ودورد- هوفمان- Woodward”، بعد أن قام بتحضير روبرت بيرنز وودورد فيتامين ب12 .

– التفاعل المفتاحي لعملية التحضير كان متعدد الخطوات ،وكانت النتائج غير متوقعة فقام بتدوين عدد من الملاحظات ،والتي توصل من خلالها إلى عدد من القواعد ” وودورد-هوفمان”.

– يمكن للكميائيين الإستفادة من هذه الملاحظات والقواعد في أبحاثهم .

– تتويجا لإسهاماته وانجازاته حصل هوفمان في عام 1981 على جائزة نوبل، مناصفة مع الكيميائي الياباني ” كينيتشي فوكوي- kinishi Fukui”، الذي قام بتطوير طريقة مختلفة لتحليل التفاعلات الكيميائية التي تفسر التغيرات الكيميائية .

– نال كلاهما الجائزة نظرا لأنهما استطاعا، أن يوضحا طريقة التماثل لخصائص الأوربيتالات الإلكترونية، أن تفسر مسار التفاعلات الكيميائية بطريقة مختلفة عن الأخر.

-كتب “هوفمان” أكثر من خمسمائة مقالة وألف كتابين لتعليم الكيميائيين الصغار والدارسين، لعلم الكيمياء “وسائل وطرق نافعة وجديدة، للنظر إلى نشاط الجزيئات من الجزيئات العضوية وغير العضوية حتى الهياكل الممتدة التي لا حدود لها .

– قام هوفمان بالمشاركة في إنتاج برنامج تلفزيوني، تحت عنوان”عالم الكيمياء”، وهو سلسلة من البرامج .

– مدة البرنامج ستة وعشرين دقيقة .

– تطورت هذه السلسلة في جامعة “ماريلاند”، و قام بإنتاجها “ريتشارد طومسون”.

– قام د/ هوفمان بتقديم هذه السلسلة بنفسه .

– أذيع البرنامج في أوائل التسعينات على قناة ” PBS”، وشوهد في جميع أنحاء العالم.

– تعد إسهاماته حدود العلم لتصل إلى مجال الأدب لتشمل مؤلفاته مجموعتين مشهورتين من الأشعار منهما :” الفجوات والثغرات- Gaps and Verges”

– قام بكتابة مجموعة من المؤلفات التي تجمع بين العلم والأدب والفن بالمشاركة مع الفنان” فيفيان تورنس-Vivian Torrence” وتكشف هذه المجموعة عن الشرارات الإبداعية والإنسانية في الكيمياء

– أطلق على هذه المجموعة اسم ” الكيمياء في الخيال-Chemistry Imagined”

– ألف مسرحية تعرف باسم “أكسجين” بالمشاركة مع ” كارل دي جراسي-Carl Djerassi”

– عرضت هذه المسرحية على مسرح الذخيرة في مدينة سان دييجو الأمريكية لأول مرة في عام 2001 ثم أنتجت بعد ذلك في العديد من المسارح المختلفة حول العالم

– قام بتأليف كتاب بعنوان “التطابق والاختلاف”، والذي يوضح الظواهر المختلفة والتناقضات الموجودة في علم الكيمياء، وتمت ترجمة هذا الكتاب لعدة لغات مختلفة.

الجوائز والتقديرات التي حصل عليها
حصل “هوفمان”على الكثير من الميداليات والتقديرات، إلى جانب جائزة نوبل ومن هذه التقديرات مايلي:

– حصل على الميدالية القومية للعلوم من الجمعية الكيميائية الأمريكية (ACS).

– حصل على جائزة آرثر كوب (Arthur C. Coupe) في الكيمياء العضوية.

– نال جائزة (ACS) في الكيمياء الغير عضوية.

– حصل على أكثر من 25 درجة فخرية.

– نال الميدالية الذهبية من المعهد الأمريكي للكيميائيين عام 2006 .

– يعد عضو من أعضاء الأكاديمية القومية للعلوم، والأكاديمية الأمريكية للعلوم والفنون، والجمعية الأمريكية للفلسفة وأكاديميات أخرى من خارج الولايات المتحدة.

– نُشر له أكثر من 450 مقالة علمية.