الشعر هو كلام ذو معنى موزون على قافية محددة، ويمكن تعريفه على أنه مجموعة من الألفاظ المرتبة بطريقة تتبع قواعد معينة للوزن والقافية بحيث يكسبه إيقاعًا رائعًا. كما يعتبر الشعر أحد أهم المجالات التي تبرز جمال اللغة العربية، فجميعنا شغف قلبه قصيدة ما حتى لو لم يكن على دراية ببحور الشعر أو قواعده. وقد ساهم الشعر بشكل كبير في تسجيل تاريخ العرب وأحداث حياتهم وحروبهم وعاداتهم وتقاليدهم.

ومن ضمن قواعد الشعر ما يسمى بعلم العروض، وهو من أصعب علوم اللغة العربية، لأنه يدرس أوزان الشعر العربي للتمييز بين القصائد ذات الأوزان الصحيحة من غيرها. ويعتمد علم العروض على نطق الكلمة وليس كيفية كتابتها، حيث يهتم وزن الشعر أي اللحن الذي يصدر عن بيت الشعر. وفي علم العروض يمكن التغاضي عن الخطأ الإملائي مقابل فهم الوزن الشعري ولكن ذلك عند تقطيع كلمات بيت الشعر وليس عند كتابة القصيدة. وكان الخليل بن أحمد الفراهيدي أول من وضع علم العروض.

تعريف بحور الشعر
بحر الشعر هو المقياس أو الميزان الذي يُكتب الشعر وفقًا له، وهو عبارة عن أوزان وتفعيلات يستخدمها الشاعر عند تنظيم كلماتها ليكسب قصيدته انسيابية وسلاسة عند النطق. وقد اعتاد العرب قديمًا على كتابة الشعر دون بحور أو قواعد يمشون عليها ولكنهم كانوا ينظمون الشعر بالاعتماد على فطرتهم ولغتهم السليمة، ولكن مع مرور الزمن وضع الفراهيدي علم البحور وذلك بعد ملاحظته لبعض الأشخاص الذين ينظمون الشعر وهم غير متمرسين فيه. فقرر أن يحمي الشعر من الأخطاء التي يتسبب فيها غير المتمرسين.

وقد وضع الخليل بن أحمد الفراهيدي علم البحور اعتمادًا على أن الكلمات في اللغة العربية تتكون من تحركات وساكنات، والتي تظهر عند نطقها وليس عند كتابتها، أي حسب لحن الكلمة. وقد وضح الفراهيدي أن كل حرف لا ينطق فإنه لا يُحسب في الوزن الشعري. وكل بيت شعري يتألف من تفعيلات معينة ثابتة تتكون من عشرة تفعيلات، والتفعيلة هي الوزن الذي تأتي عليه الكلمة، وقد جمع أبو الطاهر البيضاوي أسماء بحور الشعر العربي في هذين البيتين :

طَوِيلٌ يَمُدُّ البَسْطَ بِالوَفْرِ كَامِلٌ = فَسَرِّحْ خَفِيفًا ضَارِعاً يَقْتَضِبْ لَنَا

وَيَهْزِجُ فِي رَجْزٍ وَيَرْمُلُ مُسْرِعَا = منْ اجْتثَّ مِنْ قُرْبٍ لِنُدْرِكَ مَطْمَعَا

بحور الشعر العربي :
1- البحر الطويل، ووزنه :
فعولُنْ مَفَاعيلُنْ فعولُنْ مَفَاعيلُنْ ** فعولُنْ مَفَاعيلُنْ فعولُنْ مَفَاعيلُنْ

2- البحر المديد، ووزنه :
فاعِلاتُن فاعلُن فاعِلاتُن فاعلُن** فاعِلاتُن فاعلُن فاعِلاتُن فاعلُن

3- البحر البسيط، ووزنه :
مُسْتَفْعِلُن فاعِلُنْ مُسْتَفْعِلُن فاعِلُنْ ** مُسْتَفْعِلُن فاعِلُنْ مُسْتَفْعِلُن فاعِلُنْ

4- البحر الوافر، ووزنه :
مُفَاعَلَتُنْ مُفَاعَلَتُنْ مُفَاعَلَتُنْ ** مُفَاعَلَتُنْ مُفَاعَلَتُنْ مُفَاعَلَتُنْ

5- البحر الكامل، ووزنه :
متفَاعِلُنْ متفَاعِلُن متفَاعِلُنْ ** متفَاعِلُن متفَاعِلُنْ متفَاعِلُنْ

6- بحر الهزج، ووزنه :
مَفَاعِيْلُنْ مَفَاعِيْلُنْ مَفَاعِيْلُنْ ** مَفَاعِيْلُنْ مَفَاعِيْلُنْ مَفَاعِيْلُنْ

7- بحر الرجز، ووزنه :
مُسْتَفْعِلُنْ مُسْتَفْعِلُنْ مُسْتَفْعِلُنْ ** مُسْتَفْعِلُنْ مُسْتَفْعِلُنْ مُسْتَفْعِلُنْ

8- بحر الرمل، ووزنه :
فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ ** فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ

9- البحر الرسيع، ووزنه :
مُسْتَفعِلُنْ مُسْتَفعِلُنْ فاعِلُنْ ** مُسْتَفعِلُنْ مُسْتَفعِلُنْ فاعِلُنْ

10- البحر المنسرح، ووزنه :
مُسْتَفْعِلُنْ مَفْعُولاتُ مُسْتَفْعِلُنْ ** مُسْتَفْعِلُنْ مَفْعُولاتُ مُسْتَفْعِلُنْ

11- البحر الخفيف، ووزنه :
فَاعِلاتُنْ مُسْتفْعْ لُنْ فَاعِلاتُن ** فَاعِلاتُنْ مُسْتفْعْ لُنْ فَاعِلاتُن

12- بحر المضارع، ووزنه :
مَفَاعِيلُنْ فاعِ لاتُنْ مَفَاععِيلُنْ ** مَفَاعِيلُنْ فاعِ لاتُنْ مَفَاععِيلُنْ

13- البحر المقتضب، ووزنه :
مَفْعُولاتُ مُستفْعِلُنْ مَفْعُولاتُ ** مَفْعُولاتُ مُستفْعِلُنْ مَفْعُولاتُ

14- البحر المجتث، ووزنه :
مسْتفْعِ لُنْ فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ ** مسْتفْعِ لُنْ فَاعِلاتُنْ فَاعِلاتُنْ

15- البحر المتقارب، ووزنه :
فَعُولُنْ فَعُولُنْ فَعُولُنْ فَعُولُنْ ** فَعُولُنْ فَعُولُنْ فَعُولُنْ فَعُولُنْ

16- البحر المتدارك، ووزنه :
فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ ** فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ فَاعِلُنْ