للزيت فوائد عديدة لصحة الإنسان، حيث أنه مصدر غني بالدهون الأحادية غير المشبعة، والتي تعتبر من الدهون الصحية التي تلعب دورًا مهمًا في العديد من العمليات الحيوية في الجسم.
تشمل فوائد الزيت لصحة الإنسان ما يلي:
- المساعدة في حماية القلب والشرايين: يساعد الزيت على خفض مستوى الكوليسترول الضار (LDL) في الدم، ورفع مستوى الكوليسترول الجيد (HDL)، مما يساعد في حماية القلب والشرايين من الأمراض، مثل تصلب الشرايين والنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
- الوقاية من السرطان: يحتوي الزيت على مضادات الأكسدة التي تساعد في حماية الخلايا من التلف، مما قد يقلل من خطر الإصابة بالسرطان.
- تحسين الهضم: يساعد الزيت على تحسين امتصاص العناصر الغذائية، كما أنه قد يساعد في علاج الإمساك.
- تعزيز صحة الجلد والشعر: يساعد الزيت على ترطيب الجلد والشعر، كما أنه قد يساعد في علاج بعض مشاكل الجلد، مثل الأكزيما.
- تعزيز صحة الدماغ: يساعد الزيت على تحسين تدفق الدم إلى الدماغ، مما قد يساعد في تعزيز الذاكرة والتركيز.
توصي الإرشادات الغذائية الأمريكية بتناول ما لا يقل عن 2 ملعقة كبيرة من الزيت يوميًا.
وتشمل أنواع الزيت الصحية ما يلي:
- زيت الزيتون: يعتبر زيت الزيتون من أشهر أنواع الزيوت الصحية، وهو غني بالدهون الأحادية غير المشبعة ومضادات الأكسدة.
- زيت الكانولا: يعتبر زيت الكانولا من أنواع الزيوت الصحية المتعددة الاستخدامات، وهو غني بالدهون الأحادية غير المشبعة وفيتامين هـ.
- زيت بذور الكتان: يعتبر زيت بذور الكتان من أنواع الزيوت الصحية الغنية بالأحماض الدهنية أوميغا 3.
- زيت السمسم: يعتبر زيت السمسم من أنواع الزيوت الصحية الغنية بمضادات الأكسدة.
ويجب الحرص على اختيار أنواع الزيت الصحية، وتجنب أنواع الزيت المهدرجة أو المكررة، والتي تحتوي على دهون غير صحية قد تضر بالصحة.