كرة القدم معشوقة الجماهير واللعبة الأولي في العالم التي تشد أنظار كل الطوائف من الشعوب، والعالم شهد لاعبين كثيرين يمتازون بالمهارة والقوة وكثيرا ما حظي من هؤلاء النجوم علي اهتمام الجماهير والأعلام في العالم كله، ولكن أقل فئة تأخذ أضواء الشهرة هم المدافعون بالذات ولذلك اليوم نريد أن نبرز هؤلاء النجوم ونسلط عليهم الضوء خاصة في حقبة القرن الواحد والعشرون شاهدنا نجوم في خط الدفاع تألقوا وأبدعوا وكانوا عنصر رئيسي في حصد بطولات أنديتهم ومنتخبات بلادهم .

1- باولو مالديني
هو النجم الإيطالي صاحب الشهرة الأكبر في العالم وهو بالفعل من أفضل المدافعين الذين سطعوا في سماء كرة القدم العالمية، فقد لعب هذا النجم أكثر من 900 مبارة طوال مشواره الكروي وتوج ببطولة أبطال أوروبا خمس مرات كما لعب للمنتخب الإيطالي 126 مبارة، واعتزل في عام 2009 بعد أن وصل بالعمر إلي 40 عاما وظل هذا النجم إلي الآن راسخ في ذاكرة كل محبي كرة القدم، وهو أشهر من ارتدي قميص المنتخب الإيطالي ومن منا لا يتذكر باولو مالديني صاحب القميص رقم 3 حقا هو نجم يستحق الإشادة به.

2- نيمانيا فيديتش
بالرغم أن الكرة الصربية لم تكن هي الأبرز علي الساحة منذ اكتشاف لعبة كرة القدم إلي الآن إلا أن هذا النجم الصربي كان لاعب مدافع من طراز فريد وحظي بتأيد كثير من الجماهير في العالم، وأيضا النقاد الرياضين طوال فترة تواجده علي المستطيل الأخضر مع فريق مانشتر يونايتد الانجليزي أو من قبله في نادي سبارتك موسكو فقد حظي هذا النجم بشرف الحصول علي لقب الدوري العام الإنجليزي مع مانشتر يونايتد 5 مرات بالإضافة أنه حصل مع نفس الفريق علي بطولتي دوري أبطال مرة وكأس العالم للأندية مرة بالإضافة إلي كأس رابطة المحنرفين ثلاث مرات .

3- ريو فيرديناند
مع قدوم هذا النجم الإنجليزي من ليدز يونايتد متوجه إلي مانشستر سيتي أصبح هذا المدافع هو الأغلي والأشهر في العالم عبر التاريخ ، وهذا لأن ريو فيرديناند نجم في خط الدفاع بمعني الكلمة وكان السير فيرجسون المدير الفني للشياطين الحمر في هذه الآونة محقا جدا في هذا التعاقد الذي تم في عام 2002 بمبلغ 30 مليون استرليني هو الآغلي في تاريخ تعاقدات الأندية للمدافعين آن ذاك ليمكث هذا النجم مع الشياطين الحمر 11 عاما كانت هي الأفضل في مسيرة الانجازات إلي النادي الإنجيليزي .

4- لوسيو
فهو نجم خط الدفاع البرازيلي و المشهور بطول سيقانه برز مع نتخب البرازيل، ولعب اكثر من 100 مبارة وكان نجم بمعني الكلمة في الأندية التي لعب لها إذ كان في بايرن ليفركوزن أو بايرن ميونخ الألمانيين أو انترميلان الإيطالي، وكان هذا النجم أحد نجوم الشرف التي ضمتهم قائمة سكولاري والتي حصدت بطولة كأس العالم لعام 2002 في كوريا واليابان .

5- خافيير زانيتي
كان ومازال لهذا النجم الارجنتيني نصيب بالفعل أن يكون من أشهر وأفضل نجوم العالم في خط الدفاع فهو الأسطورة الأرجنتينية الحية ونجم نجوم الأنترميلان الإيطالي، وحتي وصل إلي حقبة الأربعينات من العمر إلي الأن إلا أنه مازال قادر علي العطاء وجذب أعين الجماهير دائما من أداءه المبهر، وأكبر دليل علي ذلك تتويجه بثلاثية مع انتر ميلان في عام 2010 ومدي فاعليته مع الانتر حتي الأن .

6- أليساندرو نيستا
مازال المدافعين الإيطالين حديث العالم كله في الإبداع ولكم لأليساندرو نيستا طعم ومذاق فريد في أدائه القوي والجدية في الأداء،فهو يستحق أن يوصف بأنه أفضل من أنجبته الكرة الإيطالية في خط الدفاع، وهذا لم يأت من فراغ بل من مسيرة مليئة بالانجازات توج من خلالها بألقاب عدة أشهرها أفضل مدافع في السيريا أعوام 2000 و 2001 و 2002 و 2003 كما كان من ضمن فريق الأحلام الإيطالي الذي توج بكأس العالم في عام 2006 .

7- أشلي كول
النجم الإنجليزي و المدافع والظهير الأيسر المحنك الذي يلعب بالدفاع ولكن قوته وذكائه صنع منه نجم يتمناه أي فريق في العالم، لذلك كان نجم نجوم الأرسنال وكذلك تشيلسي من بعد ذلك فهو اللاعب الذي يتمني أي نجم اللعب معه لان أشلي كول لاعب يتميز بالتمرير الإيجابي للامام والعرضيات المبهرة التي تساهم في خلق فرص مأكدة علي مرمي المنافس أو احراز أهداف تكون سبب في حصد البطولات لأي فريق لعب له .

8- فابيو كانافارو
لم يكن مدافع عاديا أو نجم في فريقه فحسب بل أن هذا اللاعب هو حقا مثال لمدافعي العالم، لما حققه طوال فترة تواجده علي أرضية المستطيل الأخضر، إذ كان مع منتخب بلاده أو مع الأندية التي شارك معها طوال مسيرته الكروية فهو ثاني مدافع في العالم وفي التاريخ يحصل علي الكرة الذهبية، كما توج مع ريال مدريد بلقب الدوري الأسباني مرتين .