العمل التطوعي هو الجهد البدني، أو المالي، أو العيني، أو الفكري المتّفق مع الشرع والقانون، والذي يقوم به الفرد لمجتمعه دون أي مقابل، وبدافع شخصي ورضا وقناعة تامة، ويكون في أيّ مجال من المجالات الاجتماعية؛ التي تهدف إلى الإسهام في تطوير المجتمع وتنميته.

هناك عدة أشياء يمكن أن تعيق العمل التطوعي، ويمكننا أن نقسمها حسب فئات تتعلق بالمتطوع نفسه أو في المؤسسة الخاصة بالتطوع أو بالمجتمع، كالتالي:

معوقات متعلقة بالمتطوع نفسه

1- عدم علم أو معرفة الشخص بأهمية العمل التطوعي .
2- عدم قيام المتطوع بما تم تحديده له من مسئوليات، لأنه يشعر أن هذا غير إلزامي عليه .
3- عدم وجود أوقات فراغ كافية لعملية التطوع بسبب عمل الشخص .
4- عدم رغبة الأشخاص في التطوع في مؤسسات التطوع البعيدة عن مكان سكنهم .
5- تعارض وقت التطوع مع وقت العمل أو وقت الدراسة .
6- أن يكون المتطوع يهدف من خلال عملية التطوع أن يحقق مصالح ومكاسب شخصية .
7- أن يكون المتطوع مستهترا بالعمل التطوعي .

معوقات متعلقة بالمنظمة الخيرية

1- عدم وجود إدارة تهتم بشؤون المتطوعين وتوجيههم من أجل عملية تطوع سليمة وكاملة .
2- عدم وجود إعلانات كافية للمؤسسة لكي تعرف بنفسها والأنشطة التي تقدمها والأهداف التي تسعى لها .
3- عدم وضوح دور المتطوع وتحديده من قبل المؤسسة، وعدم جعله يختار بحرية ما يناسب قدراته ورغباته .
4- عدم وجود برامج لتدريب المتطوعين قبل إعطاء العمل لهم .
5- عدم الثناء على المتطوعين وتقدير جهودهم .
6- إرهاق المتطوعين وتحميلهم الكثير من الأعمال سواء أعمال إدارية أو فنية .
7- فرض قيود على الأعمال بصورة مبالغ بها .
8- عدم التوسع في العمل بسبب الخوف من عدم السيطرة أو عدم وجود الإشراف الكافي .
9- خوف المؤسسة من إدخال أي جديد أو الانفتاح على الحديث .
10- عدم مناقشة المؤسسة لأعمالها مع المؤسسات والجمعيات الأخرى، واعتبار أعمالها سر لا يجب كشفه .
11- عدم توزيع الأعمال على المتطوعين بشفافية وعدل، وتمييز التوزيع بين المتطوعين، أو تعيين المتطوعين من الأقارب الذين لا يحملون الخبرة الكافية .

معوقات تتعلق بالمجتمع

1- عدم وجود ثقافة التطوع في المجتمع .
2- اعتقاد المجتمع أن التطوع ما هو إلا ضياع للوقت والجهد .
3- عدم تربية الآباء للأبناء على ثقافة التطوع .
4- عدم وجود لوائح منظمة للعمل التطوعي في المجتمع .

1- العمل التطوعي يتمتع بالمرونة، وبالتالي يمكنه أن يوفر خدمات لا تستطيع الحكومة توفيرها كما أنه يتميز بحركته السريعة .

2- يقوم العمل التطوعي بدعم العمل الحكومي من أجل تحقيق الصالح للمجتمع ككل .

3- وجود الدعم المالي من المنظمات التي تهتم بنفس مجال التطوع .

4- التطوع يدل على تقدم المجتمع والشعوب، وإيجابية المواطنين في دعم ومساعدة الغير .

5- يقوم العمل التطوعي بإظهار الصورة الإنسانية للأشخاص في المجتمع وهذا يحقق المزيد من الحب ويبعد العنصرية والتنافس الأعمى والكراهية .

6- يساعد العمل التطوعي على تجربة أشياء جديدة، وتغيير أشياء قديمة من أجل تحقيق الفائدة للجميع .

7- يساعد العمل التطوعي على زيادة التماسك الوطني بين أفراد المجتمع .

8- يساعد العمل التطوعي على تحقيق متطلبات التنمية .

9- يساعد العمل التطوعي على التخلص من عيوب العمل الرسمي .

10- يساعد العمل التطوع في تطبيق أسلوب علمي يهدف إلى الاشتراك مع دول العالم في عملية التطوع، للاستفادة من التجارب التي تقدمها، والاستفادة من خبراتها، وذلك من خلال عقد المؤتمرات وغيرها .