الشفلح ، نبات شوكي معمر ذو أغصان كثيرة دائمة الخضرة ، أوراقه سميكة ناعمة تشبة الأشواك ، ذو أزهار بيضاء جميلة تتفتح صباحا ثم تتحول للون الأحمر الداكن بعد الظهر ، يثمر النبات ثمرة كمثرية الشكل ، يوجد الشفلح في أكثر من 250 نوع ويعرف أسماء كثيرة منها الصفاف ، شفيح ، الكبار ، القبا ، ينمو الشفلح في منطقة حوض البحر المتوسط بين الأشجار المزروعة في المناطق الجافة القاسية ، ويحتوي النبات على بعض الجلوكوزيد ، والمواد المرة ، الأحماض والإنزيمات ، ويعرف برائحة تشبه رائحة الثوم تأكل ثماره ذات المذاق الحلو ، ينصح باستعمال أوراق الشفلح بعد قطفها مباشرة ، إذ أنها تفقد فعاليتها عند تركها لفترة أطول من يوم واحد بعد القطف .

التركيب الكيمائي لنبات الشفلح :
يحتوي الشفلح على الجلوكوزيدات مثل الروتين ، انزيم الميرونيز ، حامض الكابريك والبكتيك ، القلويدات الرباعية مثل الستكادرين ، ومجموعة من السكريات والزيوت الطيارة ذات رائحة تشبه رائحة الثوم لما تحتويه من كبري ومواد صابونية ، وهلامية ، وستيرولات ، وأحماض عضوية ودهنية ، كومارينات .

فوائد عشبة الشفلح العلاجية :
* يعالج الشفلح التهابات الأذن وأمراض السمع ، إذ يتم خلطه بزيت الزيتون لتحضير قطرة للأذن .
* علاج مشاكل الإسهال ، وطرد ديدان البطن والأمعاء .
* مدر للحيض .
* تستعمل عشبة الشفلح لعمل كمدات لعلاج النقرس والروماتيزوم .
* تستخدم أزهار الشفلح كمطهر للمسالك البولية والكلى .
* عشبة الشفلح علاج فعال في علاج الديسك لمنطقة الرقبة والظهر ، إذ يمكن تحضير لبخة من مسحوق الجذور وترطيبها ثم وضعها على المكان المصاب لمدة ساعة ، ثم يبرد مكان اللبخة بالماء إذ يقوم الشفلح بعملية تشبه الكي والتي قد تترك أثرا على الجلد يشبه الحروق ، والتي يمكن أن تحتاج لتناول مسكن قبل وضعها على الديسك ، كما تستعمل لوقت أقل من ساعة لمرضى السكري ، كما تستعمل أوراق الشفلح بدلا من الجذور في لبخة الديسك إلا أنها ذات فعالية أقل من الجذور .
* يعالج الشفلح انزلاق الركبة .
* يستعمل مغلى ثمار الشفلح لطرد الغازات من البطن .
* يشتهر الشفلح باستعماله كمنشط جنسي فعال .
* تستعمل كمادات نبتة الشفلح لعلاج التهابات العيون .
* تستعمل الثمار لعمل المخللات المملحة لفتح الشهية .
* علاج عرق النسا وألم الفخذ .
* يستخدم نبات الشفلح في علاج البواسير .
* مدر للبول .
* طارد للبلغم وعلاج للأمراض الصدرية .
* تستعمل لبخة عشبة الشفلح لعلاج الأورام والكدمات وتسكين الأوجاع .
* مسكن للصداع الشديد إذ يستعمل كدهان للرأس .
* علاج تصلب الشرايين .
* علاج الأسقربوط .
* علاج حساسية وسيلان الأنف .
* يستعمل نبات الشفلح بكثرة في الطب الحديث إذ عرف بفعاليته في علاج البكتيريا مثل كانديدا البيكانز ، سالمونيلا ، كولاي ، مما جعله فعال في علاج الالتهابات .
* تخفيف آلام المعدة ، وعدوى الحلق .
* يدخل الشفلح في صناعة بعض مستحضرات التجميل .
* لم يثبت تداخل عشبة الشفلح مع أي نوع من الأدوية أو الأعشاب ، كما لا توجد له أي أعراض جانبية .