آلام العظام من المشكلات الطبیة الشائعة، إذ یشكو منھا 50 % من البشر في وقت ما من حیاتھم، بینما یعاني منھا بصورة مزمنة 20 % من الناس! وعلى الرغم من أن آلام العظام محتملة في مجملھا إلا أنھا مصدر من مصادر التنغیص وتعویق الحركة وخصوصا عندما تكون ھذه الآلام مزمنة، فإنھا تؤدي إلى تقیید الحركة، وتكون مصدرا لشكوى مستمرة تجعل المصاب یفقد بھجة حیاتھ ، ما أسباب آلام الظھر؟! وھل ھي حالة ممكنة العلاج أم یتعین التعایش معھا؟! وما الذي یمكن أن یفعلھ المصاب بآلام الظھر للتخلص من ھذه الحال المزعجة؟  ·!

آلام الظھر الحادة، ما لم تكن ناتجة من كسر في إحدى فقرات العمود الفقري، تزول في غضون أیام قلیلة من الراحة، وغالبا ما تكفي المسكنات المعتادة لتسكین الآلام إلى حین زوالھا، أما الانزلاق الغضروفي، فإنھ یؤدي إلى آلام حادة مبرحة >شدیدة< تضطر المريض إلى مراجعة طبیة عاجلة، ولمجرد الشفاء، الذي یستمر أیاما أو أسابیع قلیلة، تزول آلام الظھر تماما

◄ أكثر الأسباب شیوعا لأمراض الظھر المزمنة ما یلي :

♥ أوضاع الجلوس الخاطئة : تنتشر الشكوى من آلام الظھر بصفة خاصة بین الذین یؤدون أعمالا مكتبیة تتطلب الجلوس لساعات طویلة، ومنشأ الآلام في ھذه الحال ھو الأوضاع الخاطئة في الجلوس، إذ ینحني أكثر الناس بدرجة غیر سویة في أثناء جلوسھم إلى مكاتبھم، وھذا الانحناء >أو التقوس< في العمود الفقري، وخصوصا لفترات طویلة، یؤدي إلى شد الأربطة والعضلات المتصلة بالفقرات فیكون سببا في إجھادھا، وبالتالي في الشعور بألم، ویتركز الألم في أسفل الظھر باعتبار أن ھذه المنطقة أكثر مناطق العمود الفقري تأثرا بالانحناء غیر السوي لوقت طویل، ویزداد الشعور بالألم عند نھایة یوم العمل

♥ الحمل : في الأشھر الأخیرة من الحمل، یؤدي كبر حجم الرحم إلى إحداث جذب شدید لعضلات وأربطة الظھر، ولھذا السبب فإن آلام الظھر من الشكاوى الشائعة عند الحوامل في الأشھر الأخیرة، وقد یكون الألم شدیدا إذا كان في الرحم توأم أو إذا كان الجنین كبیر الحجم، إذ یكون الشد الواقع على التراكیب المتصلة بالعمود الفقري أكبر، وعادة تزول آلام الظھر بعد الوضع

♥ السمنة : لا یعتقد أن السمنة في حد ذاتھا تؤدي إلى نشأة آلام الظھر، ولكن یعتقد أنھا من العوامل التي تھیئ المناخ لحدوث ھذه الآلام، وتحدث الآلام بوجھ خاص عند ذوي البدانة الذین یستخدمون أحزمة الوسط لملابسھم، إذ یضغط الحزام على الفقرات السفلى على أي حال، فإن آلام العظام شائعة عند أھل السمنة بخاصة · في الظھر، وعلى التراكیب المتصلة بھا، فیؤدي إلى حدوث ألم بسبب ثقل وزن أجسامھم بالنسبة إلى الهيكل العظمي ولذا فلیس غریبا أن یكون مصدر الألم مزمنا

♥ الإجھاد : كما یشعر الإنسان بالإجھاد في عینیھ بعد ساعات طویلة من القراءة، وكما یشعر الإنسان بالإجھاد في عضلات ساقیھ بعد المشي لمسافة طویلة، كذلك یشعر بالإجھاد في عضلات ظھره بعد یوم عمل طویل وخصوصا إذا اشتمل ذلك العمل على انحناء متكرر في أوضاع خاطئة، وكلمة إجھاد في ھذه الأحوال مرادفة للشعور بألم خفیف متواصل، غالبا تزول ھذه الآلام بعد نوم مریح لكن إذا تكرر الإجھاد ربما تصبح الآلام مزمنة، ومتناسبة طردا مع مقدار العمل بمعنى أنھ كلما زاد العمل كلما زاد الألم

♥ القلق النفسي : القلق أو ما یسمىَّ بلغة الطب النفسي >القلق النفسي anxiety neurosis یؤدي إلى حث الجھاز العصبي التلقائي nervous system autonomic الذي یؤدي بدوره إلى استنفاذ طاقة الجسم، عبر زیادة نشاط مختلف الأجھزة والأعضاء، ومن ذلك عضلات الجسم، ویؤدي توتر العضلات المستمر إلى إجھادھا، وبالتالي حدوث ألم فیھا لذا یشكو المصاب من آلام في كل عضلات جسمھ، ومن بینها عضلات العنق والظھر

◄ التشخیص والعلاج : من المثیر للدھشة أن أكثر أسباب آلام الظھر المزمنة شیوعا تخلو تماما من وجود علة عضویة في الظھر  والتراكیب التشریحیة الملحقة بھ لذلك یلزم مساءلة المریض بصفة خاصة عن العوامل والأسباب التي تؤدي إلى نشأة آلام الظھر، كذلك یفید معرفة توقیت حدوث الآلام في تشخیص السبب، فآلام الظھر موجودة عند المصاب بالاكتئاب طوال الوقت، وھي أسوأ ما تكون في الصباح عند النھوض من النوم، بینما آلام آخر النھار تنشأ من أوضاع الجلوس الخاطئة ومن الإجھاد، أما آلام الظھر عند الحوامل فلیست لھا طبیعة ثابتة ولا توقیت محدد، وشبیھ بذلك آلام الظھر عند مریض القلق .

◄ العلاج : آلام الظھر المزمنة قابلة للعلاج ودون تعاطي أي عقاقیر في أغلب الحالات، فآلام الظھر الناشئة عن أوضاع الجلوس الخاطئة سوف تختفي تماما لمجرد أن یتعود الإنسان على الجلوس بھیئة صحیحة، والمقصود بالھیئة الصحیحة أن یجلس الإنسان وظھره مستند إلى جدار المقعد بحیث تكون منطقة أسفل الظھر، وكذلك عضلات الساقین في استرخاء تام، وقد یحتاج ھذا الوضع الصحیح في الجلوس إلى فترة من التعود قبل أن یصبح عادة تلقائیة ،  أما آلام الظھر الناشئة عن الإجھاد، فھي كذلك ستختفي تماما متى تعلم الإنسان استخدام جسمھ دون إفراط، ومتى تعود على ثني الظھر في وضع صحیح، وذلك بثني الركبتین والاحتفاظ بالجذع مستقیما أو شبھ مستقیم ، أما آلام الظھر عند الحوامل، فیمكن تخفیفھا بالاستراحة لفترات قصیرة في أثناء النھار في وضع الاستلقاء، وكذلك بالمشي في نعال أو أحذیة لیس لھا كعب عالي ، بینما تذھب آلام الظھر الناشئة عن السمنة عند الرجوع إلى وزن الجسم الطبیعي بالنسبة ، وفي حال الاكتئاب والقلق النفسي، تزول آلام الظھر لمجرد علاج ھاتین الحالین ولیس عند علاج أعراضھما ، وفي كل الحالات، تفید الریاضة البدنیة المعتدلة التي یزاولھا الإنسان بانتظام في المحافظة على لیاقة الجسم، وفي تقویة العضلات وأربطة المفاصل، وقد یفید حمام دافئ في آخر الیوم في الشعور بالاسترخاء ، اما إذا استمرت آلام الظھر المزمنة لثلاثة أسابیع متوالیة، على الرغم من اتباع الإرشادات العلاجیة المذكورة، فیتعین مراجعة طبیب متخصص في الأمراض العصبية