المفصليات هي شعبة حيوانية تشمل الحشرات والقشريات والعنكبوتيات والمفصليات الأخرى. وهي أكبر شعبة حيوانية من حيث عدد الأنواع، حيث تضم أكثر من مليون نوع معروف.
تتميز المفصليات بمجموعة من الخصائص العامة، بما في ذلك:
- وجود هيكل خارجي صلب يسمى الهيكل الخارجي: يتكون الهيكل الخارجي من مادة تسمى الكيتينات، وهي مادة قوية وخفيفة الوزن.
- وجود أرجل مفصلية: تسمح الأرجل المفصلية للمفصليات بالتحرك بحرية.
- وجود جهاز هضمي كامل: يتكون الجهاز الهضمي من الفم والمريء والمعدة والأمعاء.
- وجود جهاز تنفسي معقد: يعتمد الجهاز التنفسي للمفصليات على الخياشيم أو الرئتين.
- وجود جهاز دوري مفتوح: يعتمد الجهاز الدوري للمفصليات على القلب، والذي يضخ الدم إلى الأوعية الدموية المفتوحة.
- وجود نظام عصبي متطور: يتكون النظام العصبي للمفصليات من الدماغ والنخاع الشوكي والأعصاب الطرفية.
- وجود أعضاء حسية متطورة: تمتلك المفصليات مجموعة متنوعة من أعضاء الحس، بما في ذلك العيون والأذنين والشعيرات الحسية.
توجد المفصليات في مجموعة متنوعة من البيئات، بما في ذلك البيئات المائية والبرية. وهي تلعب دورًا مهمًا في النظم البيئية، حيث تتغذى على النباتات والحيوانات الأخرى.
فيما يلي بعض الأمثلة على المفصليات:
- الحشرات: هي أكبر مجموعة من المفصليات، وتضم أكثر من مليون نوع معروف. تشمل الحشرات النمل والنحل والذباب والصراصير والعناكب.
- القشريات: هي مجموعة متنوعة من الحيوانات البحرية والبرية، بما في ذلك سرطان البحر والجراد البحر والقريدس.
- العنكبوتيات: هي مجموعة من الحيوانات التي تتميز بوجود ثمانية أرجل، بما في ذلك العناكب والعقارب.
- المفصليات الأخرى: تشمل هذه المجموعة مجموعة متنوعة من الحيوانات، مثل الحشرات القشرية والقمل والخنافس.