الحيتان هي ثدييات بحرية كبيرة تعيش في جميع أنحاء العالم. هناك أكثر من 80 نوعًا من الحيتان، تنقسم إلى مجموعتين رئيسيتين:
- الحيتان ذات الأسنان: تمتلك هذه الحيتان أسنانًا تستخدمها في اصطياد الفرائس.
- الحيتان ذات الحوافر: تمتلك هذه الحيتان صفائح تشبه المشط تسمى "بالين" تستخدمها لتصفية العوالق والكريل من الماء.
خصائص الحيتان:
- الحجم: يمكن أن يصل طول الحيتان إلى 30 مترًا ووزنها إلى 150 طنًا.
- اللون: يختلف لون الحيتان حسب نوعها، ولكن غالبًا ما يكون لونها رماديًا أو أسودًا أو أبيضًا.
- الشكل: جسم الحوت طويل ونحيف، وله رأس كبير وزعانف كبيرة.
- التنفس: تتنفس الحيتان عن طريق فتحة النفث الموجودة على رأسها.
- التكاثر: تلد الحيتان صغارًا أحياء، وترعاهم لأسابيع أو أشهر بعد الولادة.
السلوك:
تعيش الحيتان في قطعان، وتهاجر لمسافات طويلة بحثًا عن الطعام والمياه الدافئة. تتغذى الحيتان ذات الأسنان على الأسماك والحبار، بينما تتغذى الحيتان ذات الحوافر على العوالق والكريل.
الأهمية:
تلعب الحيتان دورًا مهمًا في النظام البيئي. فهي تساعد في تنظيم أعداد الحيوانات الأخرى، كما أنها مصدر غذاء للعديد من الحيوانات الأخرى. كما تستخدم الحيتان في الصناعات الغذائية والسياحية.
مخاطر الحيتان:
تواجه الحيتان العديد من التهديدات، بما في ذلك الصيد الجائر والتلوث.
أنواع الحيتان:
فيما يلي بعض أنواع الحيتان الأكثر شيوعًا:
- الحوت الأزرق: هو أكبر حيوان حي على وجه الأرض. يمكن أن يصل طوله إلى 30 مترًا ووزنه إلى 150 طنًا.
- الحوت القاتل: هو نوع من الحيتان ذات الأسنان. يتميز برأسه الكبير وزعانفه القوية.
- الحوت المنقاري: هو نوع من الحيتان ذات الأسنان. يتميز برأسه الطويل وزعانفه الصغيرة.
- الحوت الأحدب: هو نوع من الحيتان ذات الحوافر. يتميز بظهره المنحني وزعانفه الكبيرة.
- الحوت الرمادي: هو نوع من الحيتان ذات الحوافر. يتميز بحجمه المتوسط وزعانفه الصغيرة.