الديدان المخملية(velvet worms). لديها جسم ناعم جدا ورأس يشبه رأس الحلزون وعشرات الأرجل، هي ليست حشرة كما أنها ليست دودة,هناك شيء مشترك بينهما فهي تسكن الغابات وحركتها بطيئة جداً ولكن هذا لا يعني أنها لا تستطيع الصيد بالعكس فلديها طريقة مذهلة في السيطرة على فريستها. فهي تقذف فريستها بسائل لزج شفاف تطلقه من جانب فمها وهذا السائل يتصلب بمجرد ملامسته للهواءو هذا يعني حبس الفريسة وجعلها عاجزة عن الحركة وعندها فقط تقوم بالاقتراب منها واكلها دون مقاومة.

مواصفات الديدان المخملية

الديدان المخملية تأتي في مجموعة مذهلة من الألوان وتظهر ببعض السلوكيات الغريبة جدا والمعقدة . لدى الديدان المخملية جلد واقي من الماء . ويغطى أجسامهم كاملاً مع الحليمات ، ونتوءات صغيرة مع الشعيرات الحساسة للمس والشم.

أقدام الدودة المخملية يمكن أن يصل عددها مابين 13 و 43 زوجاً من القدمين . القدمين هي جوفاء ، مملوءة بسائل ، وليس لها أي المفاصل . كل قدم قصير وصغير لديه مخلب . يتم تجهيزه كل قدم مع المخلب المصنوع من الكيتين . الديدان المخملية تستخدم مخالبها عند المشي في المناطق الوعرة . وعلى الأسطح لتتراجع مخالبها مع القدرة على السير خلال وسائد القدم في قاعدة مخالب.

الديدان المخملية معرضة للجفاف مثل الحشرات والديدان المخملية ، والتي تتنفس من خلال ثقوب على طول أجسامهم يسمى بالقصبات الهوائية . على عكس الحشرات فإن الديدان المخملية لا تغلق هذه الثقوب لمنع فقدان الماء ، لذلك فإنها تجف بسهولة . لهذا السبب ، فإن الديدان المخملية يقضون معظم وقتهم في مخبأة من المناطق الرطبة في التربة ، وتحت الصخور . انهم الأكثر نشاطا في الليل وأثناء الطقس الممطر.

الحجم
الديدان المخملية من اللافقاريات البرية القصيرة ، وذات الأرجل السميكة والجافة . يتراوح حجمها بنحو 14-150 ملم (حوالي 0،6-6 بوصة) في الغابات المطيرة.

نظام الديدان المخملية الغذائي

الدودة المخملية هي الحيوانات المفترسة ، والتي تبصق بسرعة لمادة لزجة عن طريق الفم للإصطياد اللافقاريات مثل الصراصير والعناكب ، وقمل الخشب . ثم تستخدم فكيها لقبض الفريسة قبل ضخ اللعاب الهضمي وامتصاص الدواخل المسال . كما تتغذى الديدان المخملية على أوراق الشجر ، وجذوع الأشجار الساقطة . الديدان المخملية لديها قدرة ملحوظة على ضغط نفسها للمرور عبر الممرات الضيقة.

تكاثر الديدان المخملية

يرجع تواجد الديدان المخملية إلى أكثر من 500 مليون سنة ، والتي لديهم عدد من الاستراتيجيات الإنجابية الغريبة . كل الديدان المخملية تتكاثر جنسيا ، باستثناء Epiperipatus imthurni (أنها تتكاثر عن طريق التوالد العذري).

لقد تطورت الأنواع المخملية الأخرى في عدة طرق مبتكرة لتقديم الحيوانات المنوية في الذكور على البيض في الأنثى . في بعض الأنواع يستخدم الذكور هياكل خاصة على رأسه.

يمكن لإناث الديدان المخملية القيام بتخزين الحيوانات المنوية لعدة شهور قبل استخدامها في تخصيب بيضها . فترة الحمل في بعض الأنواع يمكن أن تصل إلى 15 شهرا . أكثر الأنواع تلد ، على الرغم من أن بعض الأنواع تضع بيضها.

معلومات عن الديدان المخملية

الديدان المخملية لها هياكل عظمية هيدروستاتيكي ، والتي لا تملك الهياكل الخارجية الصلبة مثل المفصليات . بدلا من ذلك ، فإنا تتغطى أجسامهم بتجاويف مملوءة بسائل في الجلد الرقيق وتبقى جامدة بسبب السوائل الداخلية المضغوطة.

هناك 180 نوعا حديثاً من الديدان المخملية ، والتي يمكن العثور عليها في المناطق الرطبة ، والأماكن المظلمة من جميع أنحاء المناطق المدارية واستراليا ونيوزيلندا . أصغر الأنواع يصل طولها إلى أقل من بوصة ، في حين أن أكبر الأنواع طولاً ، تصل إلى حوالي 8 بوصات.