مرض آلزهايمر (اختصارًا آلزهايمر) هو مرضٌ تحلليٌ عصبيٌ مزمنٌ، عادةً ما يبدأ بطيئًا ويُصبح أسوءًا تدريجيًا مع مرور الوقت. يُعتبر سببًا لحوالي 60-70% من حالاتِ الخَرَف. يبدأ عادةً بحدوث صعوبةٍ في تذكر الأحداث الأخيرة، ومع تقدم المرض، تظهرُ أعراضٌ تتضمن مشاكلًا في اللغة، وتَوَهانًا (يشملُ الضَياع بسهولة)، وتقلباتٍ في المزاج، وضعفًا في الدافِع، عدم القُدرة على العناية بالنفس، ومشاكلًا سلوكية. مع ازدياد سوء حالة الشخص، فإنهُ غالبًا ما ينسحبُ من بيئة الأسرة والمجتمع. وتدريجيًا، يفقدُ الشخص وظائفه الجسمية، مما يؤدي في النهاية إلى الوفاة. تختلفُ سرعة تقدم المرض من حالةٍ لأخرى، ولكن على الرغم من هذا، إلا أنَّ متوسط العُمر المتوقع بعد التشخيص يتراوح بين 3-9 سنوات.

علاقة مادة بيتا اميلويد بالزهايمر

تراكم اميلويد هو السمة المميزة لمرض الزهايمر ، والذي يوجد عادة في أدمغة كبار السن الذين يعانون من المرض “وعلى الرغم من أن الآلية الدقيقة التي تسبب الضرر غير معروفة، أو إذا كان تراكم الأميلويد هو السبب الرئيسي لمرض الزهايمر ، لذلك لا يمكننا القول إنه يسبب المرض بالفعل. لكننا عرفنا لفترة طويلة أنه يسبب أضرارًا سامة ، ولا يمكن أن يكون مفيدًا لك عندما يتراكم.

وجدت دراسة جديدة قام بها الدكتور Changiz Geula ، وهو أستاذ أبحاث في كلية الطب بجام  Northwestern Feinberg  في شيكاغو ، أدلة على مرض الزهايمر في أدمغة البالغين المتوفين الذين لا تتجاوز أعمارهم 20 عامًا . حيث قام الفريق البحثي بتحليل أدمغة 13 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 20 و 66 عامًا دون أي مشاكل صحية ، و 14 شخصًا ممن لا يعانون من الخرف تتراوح أعمارهم بين 70 و 99 عامًا ، و 21 عقولًا من الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر الذين تتراوح أعمارهم بين 60-95 . ولاحظوا أن تراكم الأميلويد السام كان واضحًا غير ذي صلة بالعمر والصحة.

الوقاية والتدخل المبكر

يخطط الباحثون للنظر في عدد أكبر من كبار السن لتحديد ما إذا كان الأشخاص الذين لديهم تراكم أميلويد أعلى لديهم مخاطر أكبر لمرض الزهايمر أو الخرف. بسبب حجم عينة أصغر من هذه الدراسة ، كان من الصعب تحديد مقدار التباين هناك بين عامة السكان.تم العثور على بعض كبار السن في الدراسة لديهم نفس القدر من تراكم الأميلويد الذي شوهد أيضًا في أدمغة البالغين الأصغر سنا.

لاحظ الدكتور إيفيت شيلين ، أستاذ الطب النفسي والأشعة وعلم الأعصاب في كلية الطب بجامعة بنسلفانيا بيرلمان ، أنه على الرغم من أنه من المثير للاهتمام رؤية  تراكم الأميلويد في سن مبكرة ، فإن النتائج تستند إلى حفنة صغيرة من عينات المخ وأن كان من المستحيل معرفة ما إذا كان البالغين الأصغر سنًا سيصابون بمرض الزهايمر في نهاية المطاف ، أو ما إذا كان تراكم بيتا اميلويد جزءًا طبيعيًا من فسيولوجيا الإنسان.

مع الأخذ بعين الاعتبار حجم العينة الصغير ، يعتقد باحثون آخرون أن النتائج الجديدة قد تكون مفيدة في توفير نظرة ثاقبة لبداية مرض الزهايمر حيث يأمل أن تؤدي النتائج التي توصل إليها فريقه إلى التدخل المبكر وطريقة جديدة لعلاج المرض.

تشخيص مرض الزهايمر المبكر

نظرًا لأن مقدمي الرعاية الصحية لا يبحثون بشكل عام عن مرض الزهايمر لدى الشباب ، فإن الحصول على تشخيص دقيق لمرض الزهايمر المبكر يمكن أن يكون عملية طويلة ومحبطة. قد تعزى الأعراض بشكل غير صحيح إلى الإجهاد أو قد يكون هناك تشخيص متضارب من مختلف المتخصصين في الرعاية الصحية. الناس الذين لديهم المبكر قد يكون بداية مرض الزهايمر في أي مرحلة من الخرف – المرحلة الأولى ، المرحلة المتوسطة أو المرحلة المتأخرة . يصيب المرض كل شخص بشكل مختلف وستختلف الأعراض لذا إذا كنت تواجه مشاكل في الذاكرة فعليك اتباع الأتي:

1- قم بإجراء تقييم طبي شامل مع طبيب متخصص في مرض الزهايمر. الحصول على التشخيص ينطوي على الفحص الطبي وربما الاختبارات المعرفية ، والفحص العصبي أو تصوير الدماغ، أو اتصل بجمعية الزهايمر المحلية للحصول على إحالة.

2- اكتب أعراض فقدان الذاكرة أو الصعوبات المعرفية الأخرى لمشاركتها مع أخصائي الرعاية الصحية.

3- ضع في اعتبارك أنه لا يوجد اختبار واحد يؤكد مرض الزهايمر. يتم التشخيص فقط بعد إجراء تقييم طبي شامل.

أسباب الظهور المبكر للزهايمر

لا يفهم الأطباء سبب ظهور معظم حالات مرض الزهايمر في سن مبكرة. لكن في بضع مئات من العائلات في جميع أنحاء العالم ، حدد العلماء عدة جينات نادرة تسبب مرض الزهايمر بشكل مباشر. يميل الأشخاص الذين يرثون هذه الجينات النادرة إلى ظهور أعراض في الثلاثينات والأربعينات والخمسينات من العمر. عندما يحدث مرض الزهايمر بسبب الجينات الحتمية ، يطلق عليه “مرض الزهايمر العائلي” ، ويتأثر العديد من أفراد الأسرة في أجيال متعددة.