الصِملاخ أو شمع الأذن أو أُفُّ الأذُن (بالإنجليزية: Earwax) هو مادة شمعية تفرز في قناة الأذن عند الإنسان والثديات الأخرى. يختلف لونه من اصفر فاتح إلى اسود، وقد يكون خفيفا إلى أكثر صلابة. يقوم بحماية قناة الأذن وتساعد في تنظيفها وتزييتها، كما توفر بعض الحماية ضد البكتيريا، الفطريات، الحشرات، والماء.
يتكون شمع الأذن من خلايا جلد متساقطة، والشعر، ومن افرازات الغدد الصملاخية والغدد الشمعية التي تقع في الاذن الخارجية. المكونات الرئيسية لشمع الأذن هي سلسلة طويلة من الأحماض الدهنية (سواء مشبعة أو غير مشبعة)، كحوليات، السكوالين، والكولسترول. وهو يميل إلى الحموضة.

المادة الشمعية

يُصنع الشمع في قناة الأذن الخارجية ، وهو المنطقة بين الأذن الوسطى والجزء اللحمي من الأذن الخارجية ، والاسم العلمي لشمع الأذن هو الصملاخ ، وله العديد من الفوائد الهامة للغاية .

حيث يوفر شمع الأذن طبقة حماية للقناة السمعية مقاومة للماء ، وبالتالي تمنع دخول الماء للأذن الداخلية ، مما تظل جافة ولا تنمو عليها المكيروبات التي تسبب عدوى الأذن ، بل تلك المادة الشمعية تقوم بحجز الأتربة والأوساخ خارج الأذن مما يضمن عدم إثارة وتهيج طبلة الأذن .

وبعد تصنيع شمع الأذن ، يتسلل من فتحة الأذن إلى قناة الأذن الخارجية ، وفي معظم الأحيان لا يتطلب الأمر إزالة شمع الأذن لدى الأطفال ، فقط الاستحمام لتنظيف خارج الأذن يكفي تمامًا .

طرق العلاج المنزلية

إذا لاحظت علامات إنزعاج على طفلك بسبب شمع الأذن ، فيكفي أن تقوم بمسح الزائد من الشمع خارج الأذن باستخدام قطعة قماش نظيفة ، ولكن لا تستخدم مساحات القطن لتنظيف شمع الأذن لدى الأطفال .

بل ويحذر إدخال الأصابع داخل أذن الطفل أو أي أغراض أخرى لتنظيف شمع الأذن ، لآن ذلك قد يعرض طبلة الأذن للتلف لأنها نسيج طري ورقيق للغاية خاصًة لدى الأطفال ، بل ويضر بالقناة السمعية ويسبب عدوى .

لكن إذا لاحظت شعور الطفل بإنزعاج وعدم راحة من منطقة الأذن أو مشكلة في السمع أو طنين في الأذن ،  يجب استشارة الطبيب على الفور ، ولا يجب استخدام علاجات طبية خاصة بإزالة شمع الأذن دون استشارة الطبيب ، كما لا يجب استخدام طرق منزلية حتى وإن كانت معروفة لدى الكثيرون لربما تكون غير آمنة لطفلك .

تشميع الأذن أو ear candling

هي طريقة شائعة لإزالة شمع الأذن ، ولكن ينصح الأطباء بعدم تجربتها مع الأطفال لأنها لم تثبت آمانها ، وفي تلك الطريقة يتم استخدام جهاز مخروطي الشكل يدخل أحد طرفيه داخل قناة الأذن ويعرض الطرف الأخر للهب أو شعلة ، ويتم إحداث ضغط جوي داخل الجهاز يسبب سحب شمع الأذن خارج الأذن .

ولكن ذلك يشكل خطورة بالغة للطفل ، لأنه يعرض الأذن للحرق وربما يسبب ثقب في طبلة الأذن ، بل وقد يحدث تلف دائم للأذن قد يؤدي إلى فقدان السمع تمامًا .

طرق آمنة لإزالة شمع الأذن لدى الأطفال

قد يقوم الطبيب بإزالة شمع الأذن إذا كان متسببًا في مشكلة لدى طفلك وحسب ، ويتم ذلك بمعدات خاصة بالطبيب دون شعور الطفل بأي ألم أو وجع ، ولكن إذا كان حركة الطفل مبالغ فيها قد يضطر الطبيب لتخدير الطفل لحين الانتهاء من مهمة تنظيف شمع الأذن .

ويستخدم الطبيب معدات مختلفة لتنظيف شمع الأذن مثل المجرفة أو جهاز فحص الأذن ، وتنظيف الأذن بواسطة الطبيب لن يستغرق سوى دقائق معدودة ، ولكن إذا ثبت وجود عدوى ما في الأذن بعدها قد يصف الطبيب مضاد حيوي لعلاج العدوى.