نهر النيل هو أطول نهر في العالم، يرتفع جنوب خط الاستواء ويتدفق شمالاً عبر شمال شرق إفريقيا لتصريف مياه البحر الأبيض المتوسط، ويبلغ طوله حوالي 4132 ميلا (6،650 كيلومترا) وتستنزف مساحة تقدر بـ 1.293.000 ميل مربع (3.349.000 كيلومتر مربع)، يتضمن حوضه أجزاء من تنزانيا، بوروندي، رواندا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، كينيا، أوغندا، جنوب السودان، إثيوبيا، السودان، والجزء المزروع من مصر.

نهر النيل

– يتكون النيل من ثلاثة تيارات رئيسية: النيل الأزرق، وعطبرة التي تتدفق من مرتفعات إثيوبيا، والنيل الأبيض، كان حوض نهر النيل، الذي يغطي حوالي عُشر مساحة القارة، بمثابة المسرح لتطور وانحطاط الحضارات المتقدمة في العالم القديم.

– على ضفاف النهر سكن الناس الذين كانوا من بين أول من مارس فنون الزراعة واستخدام المحراث، يحدها من الشمال البحر الأبيض المتوسط​​؛ على الشرق من تلال البحر الاحمر والهضبة الإثيوبية، وعلى الجنوب من قبل المرتفعات الشرقية الأفريقية، والتي تشمل بحيرة فيكتوريا، مصدر النيل؛ وفي الغرب مستجمعات المياه الأقل تحديداً بين أحواض النيل وتشاد والكونغو، وتمتد إلى الشمال الغربي لتشمل جبل مرة من السودان.

– توفر المياه من نهر النيل طوال العام، بالإضافة إلى درجات الحرارة المرتفعة في المنطقة، يجعل من الممكن زراعة مكثفة على طول ضفافها، حتى في بعض المناطق التي يكون فيها متوسط ​​هطول الأمطار كافياً للزراعة، فإن التغيرات السنوية الملحوظة في هطول الأمطار غالباً ما تجعل الزراعة دون مخاطر الري.

الجغرافيا الطبيعية لنهر النيل

– من المعتقد أنه منذ حوالي 30 مليون عام، كانت مصادر النيل في وقت مبكر، ثم تيار أقصر بكثير، عند خط عرض حوالي 18 درجة إلى 20 درجة شمالا، قد يكون التيار الرئيسي عندها نهر عطبرة الحالي، إلى الجنوب تكمن شبكة الصرف الصحي المغلقة الواسعة التي تحتوي على شبكة الصرف الصحي الكبيرة بحيرة سود.

– وفقًا لنظرية حول تطور نظام النيل، منذ حوالي 25000 عام، قام الصرف من شرق إفريقيا إلى بحيرة فيكتوريا بتطوير منفذ إلى الشمال، والذي أرسل مياهه إلى بحيرة سودد، مع تراكم الرواسب على مدى فترة طويلة، ارتفع منسوب المياه في هذه البحيرة تدريجيًا، ونتيجة للتفيض، تم تجفيف البحيرة وتمتد إلى الشمال، ربطت المياه الجوفية لبحيرة سود سود، التي تشكل سريعا مجرى النهر، بين الجزئين الرئيسيين من نظام النيل، مما يوحد الصرف من بحيرة فيكتوريا إلى البحر الأبيض المتوسط.

– يقع حوض النيل الحالي بشكل طبيعي في سبع مناطق رئيسية: بحيرة هضبة شرق إفريقيا، الجبل، النيل الأبيض، النيل الأزرق، عطبرة، النيل شمال الخرطوم في السودان ومصر، ودلتا النيل.

الحياة النباتية والحيوانية عند نهر النيل

– في المناطق التي لا يمارس فيها الري، يمكن تقسيم المناطق المختلفة من الحياة النباتية تقريبًا وفقًا لكمية الأمطار، توجد الغابات الاستوائية المطيرة على طول الفجوة بين النيل والكونغو، في أجزاء من بحيرة هضبة، وفي جنوب غرب إثيوبيا.

– الحرارة والأمطار الغزيرة تنتج غابات كثيفة مع مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأشجار والنباتات الاستوائية، بما في ذلك خشب الأبنوس والموز والمطاط، والخيزران، وشجيرة القهوة.

– الغابات المختلطة والأراضي العشبية (السافانا)، التي تتميز بنمو متفرق للأشجار المرقّعة رقيقًا ذات الطول المتوسط ​​وأرض الأعشاب المعمرة والأرضية، تحدث في أجزاء كبيرة من بحيرة هضبة، في أجزاء من الهضبة الإثيوبية، في المنطقة التي حواف النيل الأزرق بالقرب من الرويري وفي منطقة جنوب نهر الغزال.

السكان حول نهر النيل

يتدفق النيل عبر المناطق التي يسكنها مجموعة واسعة من الشعوب، من السكان الناطقين باللغة البانتو في منطقة بحيرة فيكتوريا لعرب الصحراء ودلتا النيل، ينعكس التنوع العرقي واللغوي الواسع في العلاقات البيئية العديدة بين هذه الشعوب والنهر.

السدود والخزانات عند نهر النيل

– في عام 1843، تقرر بناء سلسلة من السدود التحويلية عبر النيل على رأس الدلتا على بعد حوالي 12 ميلًا في اتجاه مجرى النهر من القاهرة، وذلك لرفع مستوى المياه في المنبع لتزويد قنوات الري وتنظيم التنقل، لم يتم إكمال مخطط سد الدلتا هذا بالكامل حتى عام 1861، وبعد ذلك تم تمديده وتحسينه؛ يمكن اعتبار أنه يمثل بداية الري الحديث في وادي النيل.

– السد الأول في أسوان بين عامي 1899 و1902؛ لديها سلسلة من أربعة أقفال للسماح للملاحة، تم توسيع السد مرتين، أولاً بين عامي 1908 و1911 ومرة ​​أخرى بين عامي 1929 و1934، وبالتالي رفع مستوى المياه وزيادة قدرة السد، كما أنها مزودة بمحطة كهرومائية مع طاقة مثبتة لأكثر من 345 ميجا وات.

– يقع السد العالي في أسوان على بعد حوالي 600 ميل من القاهرة و 4 أميال من أول أسوان، تم بناؤه في مكان يبلغ عرض النهر 1800 قدم وله ضفاف شديدة الانحدار من الجرانيت، تم تصميم السد للتحكم في مياه النيل من أجل التوسع في الزراعة وتوليد الطاقة الكهرومائية وتوفير الحماية في مجرى النهر لكل من المحاصيل والسكان ضد الفيضانات العالية بشكل غير عادي. بدأ العمل به في عام 1959 واكتمل في عام 1970. يبلغ طول سد أسوان العالي 12.562 قدمًا على مستوى القمة وعرضه 3280 قدمًا عند القاعدة، بارتفاع 364 قدمًا فوق مجرى النهر.