تحتوي التربة المتأثرة بالملوحة على تركيز أملاح أكثر قابلية للذوبان من كربونات الكالسيوم مما يؤثر على نمو النباتات، تصنف معظم التربة المتأثرة بتركيزات الملح العالية على أن لديها توصيل كهربائي أعلى من 4 أوم / سم، و يؤثر وجود الأملاح على امتصاص العناصر الغذائية للنباتات والنشاط الميكروبي للتربة، تميل الملوحة أيضًا إلى التأثير على أنواع التربة الأخرى ولكن بدرجة أقل وقد تؤدي إلى التعرف على المراحل الملحية التي تستحق الاهتمام أيضًا عندما تكون تحت محاصيل حساسة بسبب الملوحة (مثل السبانخ).

تشير ملوحة التربة إلى كمية الأملاح القابلة للذوبان في التربة، يمكن أن تحدث ملوحة التربة بشكل طبيعي بسبب الظروف المناخية للجفاف ووجود مواد أصلية غنية بالأملاح، ومع ذلك  هناك ملوحة مكتسبة ينتجها الري المطول بمياه ذات نسبة ملوحة عالية في التربة ذات النفاذية المنخفضة وتحت المناخ الجاف.

نسبة الملوحة المناسبة للزراعة

كل محصول يحتاج لنسبة ملوحة مخصصة له سواء كانت ملوحة لماء الري او ملوحة التربة نفسها:

الشعير يحتاج لنسبة ملوحة للتربة حوالي 5120 جزء من المليون، بينما نسبة ماء الري3392 جزء من مليون.

القطن نسبة ملوحة للتربة حوالي 4928 بينما نسبة ماء الري3264 جزء من المليون.

الطماطم يحتاج لنسبة ملوحة 1600 بينما نسبة ملوحة ماء الري 1088.

البرتقال والليمون نسبة ملوحة الأرض 1088 بينما يسمح بنسبة ملوحة ماء الري 704 جزء من المليون.

العنب يسمح بنسبة 960 جزء من مليون في نسبة ملوحة الأرض، بينما يسمح 640 في ماء الري.

تأثير الأملاح العالية على التربة

يمارس وجود الأملاح تأثيرًا مزدوجًا على التربة، من ناحية السمية المحتملة لبعض الأيونات الموجودة مثل الصوديوم  ومن ناحية أخرى الزيادة في الضغط الأسموزي لمحلول التربة الذي يعيق امتصاص الماء بواسطة النباتات، هذا يجعل التربة المالحة تتصرف من الناحية الفسيولوجية على أنها جافة على الرغم من أنها تتمتع بمستوى رطوبة ملحوظ، تؤثر الملوحة على نمو النباتات بسبب تأثير الجفاف .

هناك العديد من مؤشرات الملوحة للتربة ولكن بشكل عام، يلعب الصوديوم دورًا مهمًا في هذه القضية التي أتعامل معها اليوم، لقد تحدثت حتى الآن عن التملح بالمعنى الدقيق للكلمة  لكن يجب علي التمييز والتحدث عن مشكلة الصوديوم، حيث يعمل أيون الصوديوم الزائد على إزاحة الكالسيوم والمغنيسيوم وينتج عنه فقدان جودة بنية التربة مما يسبب ضغطًا ونقصًا في التهوية وتقليل النفاذية بشكل كبير، وبالتالي تقل أيضًا قدرة تسرب المياه.

طرق تقييم أملاح التربة

لتجنب أن تؤثر ملوحة التربة على المحاصيل، يجب أولاً معرفة مستوى الأملاح الموجودة لدينا في التربة، هناك عدة طرق لتقييم ملوحة التربة:

أخذ عينات من التربة تتوافق مع منطقة الجذر (عادةً ما بين 0-30 وعمق 30-60 سم) التي يتم نقلها إلى المختبر وتحليل الموصلية الكهربائية للمستخلص مائي.

هناك طريقة أخرى أسرع وهي استخدام أجهزة الاستشعار التي تقوم بإجراء قياسات مباشرة في هذا المجال.

هناك عدة أنواع من أجهزة الاستشعار التي يمكن استخدامها في إدارة الري في المناطق المتأثرة بالملوحة، يمكن تخزين القياسات التي تم إجراؤها باستخدام هذه المستشعرات في جهاز تخزين و إرسالها مباشرةً إلى نظام يمكن من خلاله إجراء رصد تفصيلي لرطوبة التربة وملوحة التربة في أعماق مختلفة، من خلال الرجوع إلى هذه المعلومات ، يمكن إدارة الري بطريقة تقلل من كل من إجهاد المياه وملوحة المحاصيل.

حلول للملوحة الزائد في التربة

غسل أملاح التربة

الطريقة الوحيدة لإزالة الأملاح من التربة هي من خلال ممارسة غسل التربة، يتم إجراء هذه الغسلات من خلال استخدام جرعات عالية من الري تنقل الأملاح عبر التربة نحو آفاق عميقة بعيدة عن نظام الجذر للمحصول وحيث يمكن إخلاءها عن طريق التصريف إلى مصارف الري، لتقدير هذا الجزء من الغسيل يجب أن أعرف أولاً الشروط الأساسية للتوازن المائي للمحصول (التبخر ، هطول الأمطار ، الري، الصرف).

استخدم المحاصيل والأصناف و الجذور الأكثر تحملاً للملوحة

تؤثر ملوحة التربة على المحاصيل بشكل مختلف، هناك محاصيل أكثر تحمل للملوحة مثل (الحمضيات والخس والبطاطس وما إلى ذلك) والتي تتحمل بتركيزات معتدلة الأملاح في التربة، من ناحية أخرى ، هناك محاصيل أخرى أكثر تسامحًا في ظل ظروف الملوحة العالية  تصل إلى غلات إنتاجية عالية (النخيل ، والقطن ، والشعير ، إلخ)، لذلك ، فإن زراعة محاصيل أكثر تحملاً هي استراتيجية تتبع في المناطق ذات الملوحة العالية والتي لا تستطيع إدارة الري حل المشكلة.

تغيير نظام الري بالتنقيط

إن سهولة استخدام نظام الري بالتنقيط يسمح لمياه الري بتحكم أفضل في ملوحة التربة، يتيح نظام الري هذا تطبيق الري بشكل متكرر وبجرعات منخفضة، لذلك من المشجع أن يتم الحفاظ على مساحة التربة التي تتطور فيها الجذور مع نسبة عالية من الماء، وينتج عن ذلك انخفاض في الإجهاد المائي، وفي الوقت نفسه يحافظ على تركيز الأملاح منتظمة.