ينمو الرضيع بمعدل سريع ، ويتطور ذهنيا وبدنيا خلال فترة زمنية قصيرة، يعمل دماغ الطفل جيدا لاكتشاف العالم المحيط به ، ويتطور نمو جسم الطفل بالتوازي مع المهارات الجديدة ليتفاعل مع الأشياء الموجودة حوله .

تحتاج جميع هذه الجهود إلى التغذية الجيدة لتلبية احتياجات الطفل ،  وهذا الأمر يهم العديد من الوالدين ، لأنهم يشعرون بالقلق دائما حول إطعام الطفل الأنواع الصحية والكمية المناسبة لهم .

أفضل طريقة للتعرف على احتياجات الطفل هي الإشارات التي يقدمها ، فإذا كان الطفل سعيد ونشيط ، فهذا يدل على أنك على الطريق الصحيح ، إذا تضاعف وزن الولادة للطفل ثلاثة أضعاف خلال العام الأول ، فهذا يعني أنه بصحة جيدة .

هل يمكن أن يتناول الطفل في عمر 8 أشهر الأطعمة الصلبة ؟
يقدم الوالدين لأطفالهم الأطعمة المهروسة والناعمة في هذا الوقت من العمر ، وعلى الرغم أن هذه الأطعمة أفضل ما يمكن أن تقدمه لهم ، ولكنهم لا يكونوا سعداء بهذا الاختيار ، فيحتاج الطفل لملمس ونكهات أخرى ، ليمكنهم التقاطها بأيديهم .

كيف تعرف أن طفلك مستعد لتناول الأطعمة الصلبة ؟
يتطور الأطفال بمعدلات مختلفة ، وتشير المعدلات الطبيعية أن الطفل يستطيع تناول الأطعمة الصلبة في عمر 8 أشهر ، ولكن ليس من المؤكد أن طفلك مستعد لهذا ، فهناك بعض السلوكيات والإشارات البدنية التي تحدد إذا كان الطفل يستطيع تناول الأطعمة الصلبة أم لا ؟ .

فقدان الدفع اللا ارادي : 
يمتلك الطفل رد فعل فطري يعرف بالدفع اللا ارادي ، فعندما يدخل شيء غريب فم الطفل فإنه يقوم بدفع لسانه لإخراجه ، وهذا يعني أن الطفل تعرض للإختناق عن طريق الخطأ ، ويختفي ذلك عندما يبلغ الطفل 4 أشهر ، ولكن في بعض الحالات يستمر لفترة أطول ، ولا يمكن إطعام الطفل قبل اختفاء الدفع ، وحتى هذا الوقت ينبغي أن يعتمد الطفل على الرضاعة الطبيعية ، تركيبات الحليب والأطعمة المهروسة .

يستطيع الطفل اخبارك عندما يشبع :
يتوقف الطفل عن الشرب عندما يشعر بالشبع ، يحول رأسه أو يبصق الكمية الزائدة ، عندما يبدأ في فعل هذه الأشياء فهذا يعني أنه مستعد لتناول الأطعمة الصلبة ، ويساعد ذلك عدم الإفراط في تناول الطعام .

تضاعف وزن الولادة للطفل :
إذا أصبح وزن الطفل ضعف وزنه عند الولادة ، فهو بحاجة إلى تناول الطعام الصلب .

عندما يجلس الطفل في وضع مستقيم :
الجلوس في وضع مستقيم يؤكد أن الطفل أن الطفل لن يختنق عن طريق الخطأ أثناء تناول الطعام ، مما يعني أنه مستعد لتناول الأطعمة التي يمكنه مضغها .

عندما يستيقظ الطفل ليلا للرضاعة :
تميل الرضاعة الطبيعية ، تركيبات الحليب والطعام المهروس للهضم سريعا ، فإذا كان الطفل يستيقظ ليلا طلبا للرضاعة ، فهذا يعني أنه مستعد لتناول الأطعمة الصلبة .

يحاول الطفل جلب طعامه : 
إذا كان الطفل أكبر من 6 أشهر ، ويبحث عن الأطعمة الصلبة ، فربما يكون مستهدا لتناولها ، ويمكن اختباره بتقديم الطعام المهروس والطعام الصلب ، ودعه يختار بنفسه .

هل تأخرت في تقديم الأطعمة الصلبة لطفلك ؟
يعتقد بعض الناس أن الإنتظار طويلا لتقديم الأطعمة الصلبة للطفل ، يؤخر تعلم الطفل كيفية مضغ الطعام وابتلاعه بطريقة فعالة ، ولكن ينبغي تجاهل هذه الخرافة .

سلبيات تأخر تقديم الأطعمة الصلبة للطفل :
– الحساسية : تقول الأبحاث أنه كلما قدمت الأطعمة الصلبة للطفل في وقت مبكر ، كلما قلت فرص تطور حساسية الطعام لديهم ، كما تنخفض معدلات الإصابة بالربو ، الإكزيما وحمى القش .

– الأنيميا : عندما يولد الطفل يكون لديه الكمية الكافية من الحديد لمدة 4-6 أشهر ، وبعدها يكون بحاجة إلى إدخال مصادر إضافية للحديد ، لذلك ينصح بتقديم الأطعمة الصلبة التي تحتوي على الحديد للطفل .