تمتلك كل كوكب في المجموعة الشمسية أقمارًا، باستثناء عطارد والزهرة. تتكون الأقمار من الصخور والمعادن، وهي أصغر من الكواكب.
عدد أقمار المجموعة الشمسية
يوجد 182 قمرًا طبيعيًا معروفًا في المجموعة الشمسية، منها 173 تدور حول الكواكب الثمانية و7 تدور حول كواكب قزمة.
أكبر أقمار المجموعة الشمسية
أكبر قمر في المجموعة الشمسية هو غانيميد، وهو قمر لكوكب المشتري. يبلغ قطر غانيميد أكبر من قطر كوكب عطارد.
أصغر أقمار المجموعة الشمسية
أصغر قمر في المجموعة الشمسية هو ديديموس، وهو قمر لكوكب المريخ. يبلغ قطر ديديموس حوالي 12 كيلومترًا (7.5 ميل).
أنواع الأقمار
هناك عدة أنواع من الأقمار في المجموعة الشمسية، منها:
- الأقمار الطبيعية: هي الأقمار التي تدور حول الكواكب تحت تأثير جاذبيتها.
- الأقمار الصناعية: هي الأقمار التي تم إطلاقها من الأرض وتدور حول الكواكب.
- الأقمار الكوكبية: هي الأقمار التي تدور حول الكواكب القزمة.
أقمار الكواكب الداخلية
تمتلك الكواكب الداخلية الأربعة أقمارًا صغيرة نسبيًا.
- عطارد: لا يمتلك عطارد أي أقمار.
- الزهرة: لا يمتلك الزهرة أي أقمار.
- الأرض: يمتلك كوكب الأرض قمرين طبيعيين، هما القمر والمريخ.
- المريخ: يمتلك كوكب المريخ قمرين طبيعيين، هما ديديموس وفوبوس.
أقمار الكواكب الخارجية
تمتلك الكواكب الخارجية الأربعة أقمارًا أكبر نسبيًا.
- المشتري: يمتلك كوكب المشتري 80 قمرًا طبيعيًا معروفًا، من بينها غانيميد، كاليستو، إيو، يوروبا.
- زحل: يمتلك كوكب زحل 82 قمرًا طبيعيًا معروفًا، من بينها تيتان، ريا، يوروبا، إنسيلادوس.
- أورانوس: يمتلك كوكب أورانوس 27 قمرًا طبيعيًا معروفًا، من بينها تيتانيا، أوبيرون، ميراندا، أرييل.
- نبتون: يمتلك كوكب نبتون 14 قمرًا طبيعيًا معروفًا، من بينها ترايتون، نيريد، نيسا.
أقمار الكواكب القزمة
تمتلك الكواكب القزمة الأربعة المعروفة أقمارًا، من بينها:
- بلوتو: يمتلك كوكب بلوتو خمسة أقمار، من بينها شارون، نيكس، هيدرا، ستريكس، كيربي.
- إريس: يمتلك كوكب إريس قمرين، هما ديسنوميديا، ترافوتو.
- سيريس: يمتلك كوكب سيريس قمرين، هما تشوسيموس، ستيللا.
- هوميا: يمتلك كوكب هوميا قمرين، هما هيما، ماكيماك.
- ماكيماكي: يمتلك كوكب ماكيماكي قمراً واحداً، هو S/2015 (136472) 1.
اكتشاف أقمار المجموعة الشمسية
تم اكتشاف معظم أقمار المجموعة الشمسية باستخدام التلسكوبات. تم اكتشاف بعض الأقمار، مثل غانيميد، باستخدام المركبات الفضائية.
مستقبل أقمار المجموعة الشمسية
يستمر العلماء في اكتشاف أقمار جديدة في المجموعة الشمسية. من المتوقع أن يتم اكتشاف المزيد من الأقمار في المستقبل، خاصة في حزام كايبر، وهي منطقة تقع وراء مدار نبتون.