أفريقيا ، هي ثاني أكبر قارة في العالم . كما أنها ثاني أكبر قارة سكانية في العالم . وتغطي افريقيا حوالى ستة فى المائة من سطح الارض وتبلغ مساحتها حوالى 30.2 مليون كيلومتر مربع . وتمثل هذه النسبة نحو 20.4 في المائة من إجمالي مساحة الأراضي في العالم . ويعيش نحو 15 في المائة من سكان العالم في هذه القارة . ويمثل هذا الحجم لحوالي 1.1 مليار نسمة اعتبارا من عام 2013 مما يجعل أفريقيا هي ثاني قارة من حيث عدد السكان بين القارات السبع في العالم . وهي أيضا القارة التي التي لديها أكبر عدد من السكان الشباب . وأكثر من 50 في المائة من السكان الأفريقيين يبلغون من العمر 19 سنة أو أقل من ذلك . أفريقيا تتضمن البحر المتوسط إلى شمالها ، المحيط الأطلسي إلى الغرب ، المحيط الهندي إلى جنوب شرقها وكل قناة السويس والبحر الأحمر على طول شبه جزيرة سيناء إلى شمال شرقها . كما أنها تتضمن جزيرة مدغشقر ومختلف الأرخبيلات كجزء من هذه القارة . كما ان أفريقيا هي موطن ل 54 بلدا وتسعة أقاليم . أكبر دولة في أفريقيا حسب المنطقة هي الجزائر وأكبرها من حيث عدد السكان هي نيجيريا . تقع أفريقيا عبر خط الاستواء وهي القارة الوحيدة التي تمتد من المنطقة المعتدلة الشمالية إلى المنطقة المعتدلة الجنوبية . بسبب موقفها ، لديها مناطق من الظروف المناخية المختلفة . ومن المسلم به على نطاق واسع أن منطقة شرق أفريقيا الوسطى هي مكان الولادة للبشرية ، إذ أن هذه الحفريات في أقرب وقت ممكن من الحفريات البشرية وأسلافها تعود إلى حوالي سبعة ملايين سنة مضت .

التاريخ – وتعتبر أفريقيا هي مكان الولادة البشرية . وهي أقدم أراضي مثبطة على الأرض . وقد تم اكتشاف العديد من الأدلة الأحفورية من أفريقيا مما يدل على الاحتلال البشري ربما في وقت مبكر قبل سبعة ملايين سنة . وقد عثر على مستوطنات بشرية مبكرة في الجنوب الأفريقي وجنوب شرق أفريقيا وشمال أفريقيا والصحراء . من 6000 قبل الميلاد فصاعدا بدأت تدجين الماشية والزراعة في الوجود في أفريقيا جنبا إلى جنب مع الثقافات الصياد جامعي . بدأ الحديد والمعدن العمل في أفريقيا في وقت مبكر من 500 قبل الميلاد في وقت سابق بكثير من أي أجزاء أخرى من العالم . وهناك واحدة من أقدم الحضارات في العالم في العالم ، حيث بدأت الحضارة المصرية من حوالي عام 3300 قبل الميلاد واستمرت حتى عام 343 قبل الميلاد . في وقت لاحق تبع ذلك الاستكشافات الأوروبية إلى أفريقيا من قبل اليونانيين القدماء والرومان . وقد أدخلت المسيحية في أفريقيا بحلول عام 340 ميلادي . قبل الإسلام وفي وقت مبكر من القرن السابع الميلادي أيضا جاء إلى الصورة من خلال توسيع الخلافة الإسلامية العربية . وانتشرت هذه الديانات بشكل رئيسي عبر طرق التجارة والهجرة . قبل الاستعمار ، كان في أفريقيا ما يصل إلى 10000 دولة مختلفة مع السياسات التي تميزت بالقواعد المختلفة والتنظيم السياسي . وكثيرا ما تقاتل عن هذه الدول مع بعضها البعض . بحلول أواخر القرن التاسع عشر بدأت القوى الإمبراطورية الأوروبية استعمار معظم أجزاء القارة الأفريقية . وجري الرق وتجارة الرقيق منذ قرون عديدة . من القرن السابع إلى القرن العشرين ، كانت تجارة الرقيق العربية تحدث عبر طرق عبر الصحراء الكبرى والمحيط الهندي . تجارة الرقيق الأطلسي التي أخذت العبيد للعالم الجديد كما حدث من القرن 15 إلى القرن 19 .

جغرافياً – ومن بين ثلاثة إسقاطات جنوبية كبيرة من أكبر كتلة أرضية على الأرض ، تعد أفريقيا أكبرها . أفريقيا مفصولة عن أوروبا من البحر الأبيض المتوسط . وفي الجانب الشمالي الشرقي من أفريقيا ، يرتبط ذلك بقارة آسيا برزخ السويس . كما تعتبر شبه جزيرة سيناء المصرية الواقعة في الجانب الشرقي من قناة السويس جيوسياسية كجزء من أفريقيا . وتمتد أفريقيا عبر خط الاستواء على امتداد أكثر من 8000 كيلومتر من رأس بن سقا في تونس ، وهي أكبر نقطة شمال في أفريقيا إلى رأس أغولهاس في جنوب أفريقيا ، التي هي الجزء الجنوبي الأقصى للقارة . كما يبلغ طوله 7400 كيلومترا مع كيب فيردا كونه أقصى نقطة في الغرب ، بينما رأس هافون في الصومال هو النقطة الأكثر تطرفا في الجانب الشرقي . أفريقيا لديها ساحل واضح مع العديد من المسافات البعيدة من الشاطئ . وهي ثاني أكبر قارة في العالم بما لديها من خط ساحلي ممتد لنحو 26000 كيلومترا . الجزائر هي أكبر دولة في أفريقيا وسيشيل ، وأرخبيل قبالة الساحل الشرقي هو الأصغر . غامبيا هي أصغر بلد في البر الرئيسي القاري . أفريقيا تشمل جيولوجيا شبه الجزيرة العربية ، جبال زاغروس في إيران ، والهضبة الأناضولية من تركيا . هذه المنطقة تمثل المكان الذي تصطدم فيه اللوحة الأفريقية مع أوراسيا . وقد تباينت الظروف المناخية في أفريقيا في مختلف مناطق القارة . أفريقيا هي من أهم القارات على وجه الأرض . هناك حوالي 60 في المئة من كامل سطح الأرض في القارة إما الأراضي الجافة أو الصحاري . النصف الشمالي من أفريقيا هي في المقام الأول صحراوية ، أو قاحلة . المناطق الجنوبية والوسطى من القارة لديها مناطق سهول السافانا أو مناطق الغابات المطيرة الكثيفة جدا . المناطق المتقاربة بين هذين النوعين لها أنماط نباتية مثل الساحل والسهوب .

البلدان الأفريقية – البلدان الأفريقية هي نيجيريا ، جنوب افريقيا ، مصر ، الجزائر ، أنغولا ، المغرب ، السودان ، كينيا ، إثيوبيا ، ليبيا .

البيئة والتنوع البيولوجي – أفريقيا لديها أكبر وأكثر القارات تنوعا في عدد الحيوانات البرية في العالم . وهي موطن لعدد كبير من سكان الحيوانات الآكلة للحوم مثل الأسود والضباع والفهود . أفريقيا هي أيضا موطن لأكبر الحيوانات البرية في العالم مثل الفيل الأفريقي . وهناك أيضا العديد من الحيوانات العاشبة مثل الجاموس والفيلة والجمال والزرافات التي تتحرك بحرية في سهول أفريقيا . أفريقيا هي أيضا موطن لمجموعة متنوعة من حيوانات الغابة مثل الثعابين والرئيسيات والحيوانات المائية مثل التماسيح والبرمائيات . وكثافة ومدى حرية التنوع الحيواني في الحيوانات البرية في أفريقيا لا تضاهى مع أي قارات أخرى في العالم .

أفريقيا لديها أكثر من 3000 المناطق المحمية . ويشمل ذلك على 198 منطقة بحرية محمية ، و 50 محمية بيولوجية ، و 80 محمية من الأراضي الرطبة . وأفريقيا هي القارة التي تتأثر بشدة بإزالة الغابات وتدهور التربة . معدل إزالة الغابات يحدث في أفريقيا مرتين مقارنة مع إزالة الغابات التي تحدث في بقية العالم . وتفقد أكثر من أربعة ملايين هكتار من الغابات في أفريقيا كل عام . وقد دمر ما يقرب من 90 في المائة من الغابات العذراء في غرب أفريقيا على مر السنين . كما تعرضت 90 في المائة من الغابات في مدغشقر لتدمير منذ وصول البشر هناك قبل 2000 سنة . وتؤدي الزيادة في عدد السكان وتدمير الموائل والصيد غير المشروع إلى الحد من التنوع البيولوجي في أفريقيا . كما يشكل التعدي البشري والاضطرابات المدنية والفقر وإدخال الأنواع غير الأصلية تهديدا للتنوع البيولوجي في القارة .

اللغة والديموغرافيات – أفريقيا هي القارة الأكثر تعددا في العالم . وهناك أكثر من ألف لغة مختلفة يجري التحدث بها في أفريقيا . على الرغم من أن معظمها من أصل أفريقي ، وبعض اللغات التي يتحدث بها هناك من أوروبا أو آسيا . معظم الناس يتحدثون لغات أفريقية متعددة بطلاقة ، مع واحدة أو أكثر من اللغات الأوروبية . ويستخدم الناس أساسا لأربع عائلات رئيسية من لغات الشعوب الأصلية الأفريقية . وتحدث اللغات الأفرو آسيوية في أماكن مثل شمال أفريقيا وجنوب غرب آسيا . وتستخدم عائلة نيلو لـ اللغة الصحراوية من قبل المجموعات العرقية في تشاد وإثيوبيا وكينيا ونيجيريا والسودان وأوغندا وتنزانيا . وتستخدم لغة النيجر في الكونغو في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وتستخدم لغات خويسان في الجنوب الأفريقي . كما يستخدم الناس اللغة الإنجليزية والفرنسية والعربية والبرتغالية والإسبانية والإيطالية في أجزاء كثيرة من أفريقيا .

وقد شهد السكان الأفريقيون زيادة سريعة خلال السنوات الخمسين الماضية . وبلغ عدد السكان في أفريقيا 221 مليون نسمة فقط في عام 1950 . وقد وصل إلى 1.1 بليون نسمة في عام 2013 . ومن ثم ، فإن نصف سكان أفريقيا يقل عمرهم عن 25 سنة . ومعظم الناس الذين يعيشون في أفريقيا جنوب الصحراء هم من يتحدثون البانتو الذين كانوا في البداية من غرب أفريقيا . هناك العديد من الجماعات النيلية التي تعيش في جنوب السودان وشرق أفريقيا . وتتركز أفريقيا الجنوبية والوسطى من قبل شعب خويزان الأصلي والأقزام . إن شعب شمال أفريقيا من ثلاث مجموعات من السكان الأصليين؛ في الشمال الغربي ، والمصريين في الشمال الشرقي ، ونايلو الصحراويين في الشرق . وصل العرب إلى شمال أفريقيا في القرن السابع وقدموا اللغة العربية والإسلام .

قبل إنهاء الاستعمار ، حيث هناك الأوروبيين في معظم أنحاء أفريقيا . وبعد إنهاء الاستعمار في الستينيات والسبعينيات هاجر معظم المستوطنين البيض في أفريقيا إلى أماكنهم الأصلية ، ومن ثم أصبح الأفارقة البيض الآن أقلية في القارة . ويوجد أكبر عدد من السكان الأفارقة البيض في جنوب أفريقيا . وكثير من الناس من القارة الهندية الهندية يعيشون الآن في أجزاء مختلفة من أفريقيا . جاءوا هنا مع المستعمرات البريطانية . كما يتبع الأفارقة طائفة واسعة من الديانات ، مع حوالي 45 في المئة من الأفري الذي يتبع الآن للمسيحية و 40 في المئة من السكان يتبعون الإسلام . ويتبع عشرة في المائة من السكان الآن للديانات التقليدية في أفريقيا . وتتبع أيضا الأديان مثل الهندوسية والبوذية والكونفوشيوسية واليهودية .

الاقتصاد – أفريقيا هي أفقر قارة في العالم ، بما تضم من الدول الخمس والعشرين ، والتي تم تصنيفها وفقا لتقرير الأمم المتحدة للتنمية البشرية لعام 2003 كلها من أفريقيا . فقد أدت الحكومات الفاسدة ، وارتفاع مستويات الأمية ، إلى فشل التخطيط المركزي ، ونقص رأس المال الأجنبي ، وانتهاكات حقوق الإنسان التي ارتكبتها حكومات كثيرة ، والصراعات العشائرية والعسكرية المتكررة ، أدت إلى هذا الوضع السيئ في القارة .

أفريقيا لديها موارد طبيعية وفيرة . ويعتقد ان حوالى 90 فى المائة من الكوبالت فى العالم و 90 فى المائة من البلاتين و 50 فى المائة من احتياطيات الذهب و 30 فى المائة من احتياطى الماس والعديد من المعادن الاخرى مثل الكروم والمنجنيز واليورانيوم والبوكسيت موجود فى افريقيا . ويعزى النمو في أفريقيا حاليا أساسا إلى الخدمات وليس إلى التصنيع والزراعة . ومن ثم فقد كان النمو بدون وظائف ولا تخفيض في الفقر .