الرخويات هي فئة واسعة من الحيوانات اللافقارية التي تتميز بوجود هيكل خارجي صلب يسمى الصدفة. تعيش الرخويات في مجموعة متنوعة من البيئات، بما في ذلك المياه العذبة والمياه المالحة واليابسة.

تصنف الرخويات إلى سبع طوائف رئيسية، وهي:

  • المحاريات: تضم هذه الرتبة أكثر من 100000 نوع من الحيوانات البحرية التي تعيش في المياه المالحة أو العذبة. تتميز المحاريات بوجود صدفة ثنائية الصدفة مغلقة من كلا الجانبين.
  • القواقع: تضم هذه الرتبة أكثر من 80000 نوع من الحيوانات البرية والبحرية التي تعيش في جميع أنحاء العالم. تتميز القواقع بوجود صدفة واحدة مغلقة من الأعلى.
  • الرأسقدميات: تضم هذه الرتبة حوالي 7000 نوع من الحيوانات البحرية التي تعيش في المياه المالحة أو العذبة. تتميز الرأسقدميات بوجود رأس متطور وقدم عضلية تستخدمها في الحركة.
  • ثنائية العصب: تضم هذه الرتبة حوالي 10000 نوع من الحيوانات البحرية التي تعيش في المياه المالحة أو العذبة. تتميز ثنائية العصب بوجود جسم مستطيل ثنائي الأبعاد.
  • مجدافية القدم: تضم هذه الرتبة حوالي 2000 نوع من الحيوانات البحرية التي تعيش في المياه المالحة أو العذبة. تتميز مجدافية القدم بوجود زعنفة تستخدمها في الحركة.
  • وحيدة اللوح: تضم هذه الرتبة نوعًا واحدًا فقط من الحيوانات البحرية التي تعيش في المياه المالحة. تتميز وحيدة اللوح بوجود صدفة واحدة كبيرة.

تتميز الرخويات بالعديد من الخصائص الفريدة، بما في ذلك:

  • وجود هيكل خارجي صلب يسمى الصدفة: تتكون الصدفة من مادة تسمى الكالسيوم كربونات. تحمي الصدفة الرخويات من الحيوانات المفترسة والجفاف.
  • وجود تجويف هضمي مفتوح: يتكون تجويف الهضمي من الفم والمريء والمعدة والأمعاء.
  • وجود جهاز دوران مفتوح: يتكون جهاز الدوران من قلب واحد وشبكة من الأوعية الدموية.
  • وجود جهاز إخراج مزدوج: يتكون جهاز الإخراج من زوج من الكلى وزوج من القنوات البولية.
  • وجود جهاز عصبي بسيط: يتكون الجهاز العصبي من عقدة دماغية وزوج من الحبال العصبية.

تلعب الرخويات دورًا مهمًا في النظام البيئي، حيث تساعد في التحكم في أعداد النباتات والحيوانات الصغيرة. كما تعتبر الرخويات من الحيوانات المفترسة للعديد من الحيوانات، بما في ذلك الأسماك والزواحف والطيور.

تواجه الرخويات العديد من التهديدات، بما في ذلك:

  • فقدان الموائل: يؤدي فقدان الموائل الطبيعية للرخويات إلى انخفاض عددها.
  • الصيد الجائر: يتم صيد بعض أنواع الرخويات من أجل لحومها أو صدفتها.
  • التلوث: يمكن أن يؤثر التلوث على صحة الرخويات، ويؤدي إلى انخفاض عددها.

من المهم اتخاذ إجراءات للحفاظ على الرخويات، وذلك عن طريق حماية الموائل الطبيعية للرخويات والحد من الصيد الجائر والتلوث.

فيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام عن الرخويات:

  • أكبر رخوية في العالم هي بلح البحر العملاق، الذي يمكن أن يصل طوله إلى 3 أقدام.
  • أصغر رخوية في العالم هي القواقع المائية، التي يمكن أن يصل طولها إلى 0.004 بوصة.
  • بعض الرخويات سامة، ويمكن أن تسبب لدغتها ضررًا للبشر.
  • تستخدم بعض الرخويات في الطب التقليدي، حيث تستخدم في علاج مجموعة متنوعة من الأمراض.