ان النشاط الاساسي الذي يمارسه الطفل هو اللعب و للعب يحتاج الطفل الى الآداة التي تساعده على تحقيق لعبته و التي تسمى اللعبة و التي تختلف بإختلاف المرحلة العمرية لذا فإن اختيار لعبة لطفل يجب ان لا يستهان بها فلا يجب شراء لعبة لمجرد تسلية الطفل فاللعبة و اللعب يمثل وسيلة المعرفة او جمع الخبرات و المعارف و بخاصة في المراحل المبكرة من الطفولة .

متى يعرف الطفل اللعبة ؟
الطفل الى ان يتم اول شهرين من عمره لا يحتاج الا الى النوم و الطعام بعدها يبدأ الطفل في التعرف على العالم المحيط و قد توصل الباحثون الى ان اللعب عند الطفل ظاهرة صحية و قد فسروا اسبابه حدوثه او قيام الطفل به ببعض النظريات و منها : –
1- تفريغ الطاقة الزائدة .
2- دافع الحياة المستقبلية حيث يقوم الطفل باللعب لإعداد نفسه للحياة المستقبلية .
3- دافع النمو الجسدي حيث يقوم اللعب بالمساعدة على نمو الاعضاء و الاجهزة في الجسم و منها الجهاز العصبي و المخ .
4- دافع التنفيس و يقصد هنا ان الطفل يلجأ الى اللعب للتخفيف من اثر تجربة مؤلمة او خوف او توتر قد تعرض له في حياته .
5- دافع الاسترخاء فاللعبة هى وسيلة للترفيه عن الطفل و تغيير الاجواء .

كيف تختار اللعبة حسب عمر الطفل ؟
الطفل الرضيع .
الطفل الرضيع من ولادته و حتى قبل مرحلة المشي يحتاج الى العاب تتوفر بها بعض المواصفات و التي منها : –
1- ملونة بالوان ملفتة و جذابة .
2- غير قابلة للكسر .
3- قابلة للغسل .
4- ليس بها حواف حادة او مدببة او شقوق او كسور .
5- كبيرة بحيث لا يمكن له بلعها و ان لا يكون لها وصلات او زيادات صغيرة يسهل فصلها بلعها .
6- ليست جامدة .
7- متعددة الاغراض في اللعب .

الطفل عندما يبدأ في الزحف و المشي .
يحتاج هنا الطفل الى لعبة تتوفر بها المواصفات التالية .
1- العاب ذات اصوات منغمة .
2- العاب ذات اصوات عالية .
3- العاب لينة .
4- كتب ذات صور بسيطة .

الطفل بعد تعلم المشي .
بعد ان يتعلم الطفل المشي فانه يدخل في مرحلة من النشاط حيث التسلق و القفز و الجري لذا فإن نوعية اللعبة التي يحتاجها تختلف عن ما سبق لذا فإن الألعاب هنا يجب ان تتوافر بها الصفات التالية : –
1- العاب تحتاج الى استخدام اليدين للعمل على تنمية العضلات الصغيرة في اصابع اليدين .
2- العاب تحتاج الى مهارات تنسيقية بسيطة .

يجب عدم فرض نوعية الألعاب على الطفل في تلك المرحلة بل دعوا له حرية الاختيار بين الالعاب التي تساعد على تنمية العضلات الصغير و المهارات التنسيقية و بشكل عام فان الطفل هنا يميل الى الألعاب التي تنمي احاسيسه مثل : –
1- الرسم .
2- الصلصال .
3- الامساك بالقلم او الطباشير .
4- البالون .
يجب الحذر في تلك المرحلة من الالعاب ذات الحواف المدببة او الحادة فالطفل مازال يميل الى وضع الاشياء في فمه كما يفضل في حال اللعب ان يكون الطفل تحت المراقبة فربما قام بوضع الاشياء في فمه .

الطفل ما قبل المدرسة .
هى المرحلة من بعد تعلم المشي و حتى عمر 6 سنوات و في هذه المرحلة تنمو المهارات التمثيلية و الخيالية و هنا يبدأ في الالعاب الجماعية و يتخلى عن اللعب الفردي لذا نجد الطفل يلجأ الى الألعاب التي تحتاج الى فريق و تكون مهاراته العضلية اصبحت اقوى و مهاراته اليدوية قد نمت و لكن ايضًا يجب ان تكون اللعبة آمنة بحيث لا تكون ذات حواف حادة او مدببة او قابلة للكسر او كهربائة فالعاب الاطفال في تلك المرحلة لا تختلف كثيرًا عن المرحلة السابقة و انما الاختلاف في طريقة تعامل الطفل معها و من هذه الالعاب نجد الدمى السيارات القطارات الكرة الألعاب التي تحتاج الى تركيب مثل المكعبات و البازل الآلات الموسيقية الالعاب ذات العجلات .

الطفل مع بداية المرحلة الدراسية .
مع دخول الطفل الى المدرسة يبدأ دور اللعبة في التقلص و يبدا ظهور دور الهواية و من الالعاب التي يمكن استخدامها نجد الكرة . الدراجة السباحة العاب تحتوي على مهارات العد و التنسيق الطائرات الدمى نط الحبل العاب تكوين الاشكال .