النباتات الطبية او الأعشاب الطبية أنواع من النباتات التي تحتوي على خصائص علاجية مما يحافظ على صحة الإنسان و من أهم مميزات تلك الأعشاب أنها تمثل علاج طبيعي صرف ويتم تناولها مخلوطة مع المشروبات او الطعام او كمسحوق و كبسولات و دهانات او زيوت هذه الأعشاب ذات الأثر الطبي او العلاجي لا يتم تناولها دون قيود بل يجب تناولها وفقًا لجرعات مناسبة و بخاصة تلك الأنواع التي تحتوي على بعض الخصائص السامة الى جانب خواصها العلاجية حيث أن تناولها بشكل غير صحيح ييمكن أن يؤدي الى أثر عكسي او إعطاء آثار جانبية غير مرغوب فيها .

طرق حفظ النباتات الطبية .
النباتات الطبية تحتوي ضمن مكوناتها على الخمائر و هى ذات دور فعال في نمو النبات و عندما يتم جني النباتات يحدث نوع من الخلل في توازن العناصر المكونة للنبات و الخمائر الموجودة به مما يؤدي الى تخريب الخمائر المؤكسدة و المركبات السكريدية و القلويدات مما يؤدي الى ظهور مركبات جديدة بالنبات و هى ذات اثر فسيولوجي يختلف عن اثر مركبات النبات الأصلية و بناء عليه فإنه كلما مر الوقت بعد جني النبات فإنه يفقد جزء من مواده الكيميائية الفعالة و لكن هناك طرق يمكن إتباعها تحفظ او تقلل من عملية الفقد او تؤخرها مما يحافظ على النبات سليم اطول وقت ممكن .

الطريقة الاولى التجفيف .
عملية التجفيف هى عبارة عن تخليص النبات من الماء الموجود به لتصبح نسبتها من 5% الى 10% تبعًا لدرجات حرارة معينة و رطوبة محددة حيث تعمل عملية التجفيف على تحجيم عمل الخمائر و يمكن عكس تلك العملية بإعطاء النبات الماء و من طرق التجفيف : –
1- التجفيف بالهواء و أشعة الشمس : – و هنا يتم فرش النباتات في الهواء على الأقمشة او الحصر و نجعله معرضًا للشمس لفترة من الزمن تسمح بتقليل كمية المياه الى الحد المطلوب و من الأفضل هنا التجفيف للنبات و هو بسيقانه او أعواده و لكن لا يفضل إتباع تلك الطريقة مع النباتات العطرية او الأزهار حيث أن الاشعة الفوق بنفسجية تؤدي الى إتلافها .
2- التجفيف بالظل : – فيها يتم ربط النباتات بربطات صغيرة و تعليقه في غرف يدخلها الهواء .
3- التجفيف بتيارات الهواء الساخن الجاف : – حيث يتم وضع الاعشاب داخل أفران معدة لذلك الغرض حيث تكون تلك الأفرن جانب منها تصدر منه الحرارة و الآخر مروحة او مصدر للهواء .
4- التجفيف بالتجميد و التبريد : – حيث يتم تبريد النباتات الى درجة حرارة من 20% الى 80% و تتم تلك العملية بشكل سريع جدًا و إزالة الجليد بتيارات الهواء الساخن و يتم التخلص من الجليد دون إذابته .

الطريقة الثانية التثبيت .
و في تلك العملية يتم قتل الخمائر في النباتات مما يعمل على المحافظة على المواد الفعالة به و هى من العمليات الغير قابلة للعكس و من طرق التثبيت : –
1- التثبيت بحامض الخل المخفف : – و فيها يتم غمر النبات في حامض الخل المخفف بنسبة 5% و تقوم هذه العملية بتغيير درجة الحموضة حيث يتم جعله يميل جهة الحموضة الاكثر .
2- إستخدام المواد السامة : – حيث تقوم المادة السامة بتخريب الجزء البروتيني في الخميرة مما يؤدي الى إيقاف عمل الخميرة و من المواد التي تستخدم في تلك العملية فلوريد الصوديوم فلوريد البوتاسيوم .
3- التمليح : – و فيها يتم إضافة ملح كبريتات الأمونيوم للنبات مما يعمل على ترسيب الخمائر و إيقاف عملها .
4- الحرارة و الرطوبة : – و هنا يتم تجهيز محلول من المياه المغلية مع كربونات الكالسيوم ثم وضع النباتات في شبكة و غمره في الماء المغلي و يترك يغلي معه لمدة تصل الى عشر دقائق ثم إخراجه و تبريده بشكل سريع و تركه حتى يجف .
5- أبخرة الكحول : – و فيها يتم تعريض النبات لأبخرة الكحول تحت الضغط المنخفض مما يعمل على قتل الخمائر .

قبل اي طريقة من طرق الحفظ يجب العمل على تنقية الأعشاب من الرمل و الأتربة او اي نباتات او حبوب أخرى مختلطة بالنبات و بعد إجراء عملية الحفظ يأتي التخزين و يجب أن يتوفر بعض الشروط في المخزن او القوارير التي يحفظ بها النبات و منها : –
1- بارد و جاف .
2- قوارير او اوعية محكمة الغلق .
3- المخزن بارد و مظلم .
4- يحتوي المكان على مواد تعمل على إمتصاص الرطوبة كالجير .