من المعروف عن الأطفال أنها تختلف فيما بينها في السن المحدد عند بداية الكلام ، حيث أنه ليس جميع الأطفال تبدأ معا ، كما أن التأخر في الكلام أيضا يختلف من طفل لأخر ، و لكن ما قد حققه الأطباء عن الفترة المناسبة  الشائعة و التي يبدأ بها الطفل في نطق الكلام ، هو بداية من سن سبعة أشهر و حتى سنة تقريبا ، و الجدير بالذكر أن إذا تأخر الطفل في الكلام فإنه لا يعتبر حالة مرضية أو أن الطفل مصاب بمرض نفسي أو عضوي ، و لكن من الملحوظ أن الأطفال التي تتأخر عن هذا الوقت المحدد ، و لكن أكدوا الأطباء بعدم إصابتهم بأي مرض يعجزهم عن نطق الكلمات ، ولكن قدرة الطفل نفسها ما زالت غير مهيئة للكلام .

و عندما يبدأ الطفل في التعرف على العالم المحيط به و يبدأ في التفاعل معه ، فإنه يسرع من عملية النطق و تطور اللغة و اللهجة لدى الطفل ، مما يجب المحافظة على مناخ هادئ و اجتماعي مناسب حول الطفل ، فلا يكون مزعج ، أو مليء بالإهانات و التوبيخات التي تجعل الطفل إما يخاف و ينطوي على نفسه ، أو تجعله أكثر عدوانية و يتعلم الألفاظ البزيئة، و المزعجة ، و التي لا يجب على أي طفل في عمره معرفتها .

دور الأم تجاه طفلها
كما يجب على الأم أن تبدأ بالحديث مع طفلها ، بصوت هادئ و لطيف ، و كلمات واضحة لكي يتمكن من فهمها و سماعها ، مما يعجل من تطوير و تعلم الكلام و المبادرة في نطق الكلام في سن مبكر أكثر ، و الجدير بالذكر أن الأم لها دور كبير في أن يتعلم الطفل الكلام و البدء في نطقه بشكل أسرع ، و ذلك من خلال التحدث معه و الغناء له أغاني الأطفال السهلة ، و التي سوف يتعلم من خلالها الكلمات و ألفاظها بشكل جيد .

مراحل تطور نطق الطفل
يبدأ الطفل في نطق الحروف المتحركة لأول مرة في سنه ما بين شهره الرابع و شهره السادس ، و عندما يصل الطفل للشهر السادس فإنه يبدأ في تجميع الحروف و تكوين الكلمات كما يبدأ في نطق مجموعة بسيطة من الكلمات البدائية البسيطة ، و التي منها الحروف الصغيرة و الكلمات الصغيرة ، و مع بداية الشهر السابع و حتى الشهر التاسع فإنه يبدأ الطفل في الانتباه عند مناداته باسمه .

كما أنه يبدأ أيضا في تقليد الكلمات و الأصوات ، و يتحمس لكي يتكلم مثل الكبار ، و يجعله يأمل في النطق و التحدث مع الأهل سريعا ، كما أن هذا الأمر يدل على أهمية و مدى تأثر الطفل بالأشخاص المحيطة بهم و تأثيرهم على المهارات اللغوية و كيفية نمو و تطور الكلام عند الطفل .

و الجدير بالذكر أنه عند إتمام الطفل لشهره الثاني عشر أي يتم عامه الأول فإنه يجب أن يكون قابل لفهم كل ما تقوله أمه و ذلك حتى سن الثمانية عشر شهرا ، كما أنه من الضروري أن يكون الطفل قادر على اللعب بطريقة بسيطة ، و الانتباه إلى تم مناديته و التعرف على أسمه و حفظه بشكل سليم ، كما يجب أنه يقدر على نطق أسمه و أسماء العائلة بعد عامه الأول .

أسباب تأخر الكلام عند الأطفال
1- وجود بعض الأمراض الوراثية أو الأمراض التي قد خلق بها منها التأخر العقلي و الشلل الدماغي و بعض الأمراض الوراثية الأخرى ، و التي تؤدي إلى تأخر النطق و الكلام عند الطفل .

2- إهمال الأهل في معاملة الطفل و عدم الاهتمام به و التحدث معه بصفة دائمة ، و عدم الاختلاط به ، كما أن معاملة الأطفال بصوؤة سيئة و مهينة تؤثر على الطفل بالسلب و تجعله يتأخر في الكلام .

3- من الضروري عدم مقاطعة الطفل إذا قد بدأ في التحدث و ذلك حتى لا يصاب بمرض التأتأة و كما أنه من الضروري عدم التكرار و المبالغة في تصحيح الأخطاء التي يقع بها الطفل في الكلام ، و يجب فتح المجال الواسع له للحديث حتى إن كان نطقه خاطئ .