إن أشجار النبق تنتمي إلى العائلة النبقية ، و هي تتكون من  58 جنس يوجد منهم ثلاث أجناس هامة أبرزها جنس النبق ، والعائلة تضم حوالي 600 نوعا مـا بين أشـجار و شجيرات و متسلقات و نادرا أعشاب ، وهي تنتشر في الكثير من الأماكن حول العالم  .

وصف شجرة النبق :
هي شجرة تنمو سريعاً ومتوسطة الحجم في الغالب ، ويتميز بعضها بكبر الحجم كما أن أوراقها دائماً خضراء ، وساقها في حالة إعوجاج دائم ، وهي إسطوانية الشكل ، وأغصانها متينة ومتدلية لأسفل ولها ظل كثير نظراً لكثافتها ، وتتميز بأن ارتفاعها يبلغ 10 أمتار ، ولون الثمار بني غامق أو أسود محمر .

تحتوي فروعها على أشواك صغيرة ، وهي أشواك حادة تتكون على هيئة أزواج ، ويخرج زوج في إتجاه البراعم ، والزوج الأخر في الإتجاه المُعاك ، كما تتميز هذه الأشواك بكونها شديدة الكثافة ، كذلك تتميز أوراق شجرة النبق بكونها أوراق بسيطة بيضاوية الشكـل ، ويصل طولها إلى 4 سم .

كيفية زراعة شجرة النبق :
يتم حراثة الأرض بشكل جيد و إنشاء الطرق الرئيسية و الفرعية ، ويجب تجهيز الجور قبل موعد الزراعة بحوالي شهر ويتم ردم الجور بخليط من السماد العضوي و سوبر الفوسفات و سلفات النشادر و الكبريت الزراعي ثم يتم ريها أكثر من مرة حتى تتخمر ، ويجب أن يتم تركها لكي تصبح جافة قبل القيام بالزراعة .

يجب اختيار الشتلات الجيدة التي لا تحتوي على أمراض أو آفات ثم يتم وضعها في الجور و الردم عليها بشكل جيد مع الضغط عليها قليلاً باليد ، و يجب ري الشتلات بعد غرسها مباشرةً و يكون ذلك مرة كل 3 أيام و ذلك حسب ظروف التربة .

في العادة لا يتم تسميد أشجار النبق التي تنمو في الحدائق المنزلية ولكن من الممكن إضافة بعض لأسمدة للحصول على ثمار جيدة ، حيث يمكن وضع أسمدة عضوية متحللة مع التربة الرملية الفقيرة للمساعدة على احتفاظ النبات بالماء بشكل أكبر وتحسين صفات التربة ، و يتنوع التسميد المعدني طبقاً لعمر الشجرة حيث يكون قليلاً مع الأشجار الصغيرة و يتضاعف مع الكبيرة .

القيمة الغذائية للنبق :
إن ثمار النبق يُفضل أن يتم أكلها وهي طازجة ، حيث أنها تحتوي على كم عالي من الكربوهيدرات ، كما يوجد بها الجلوكوز والسكروز السكر السائد ، بالإضافة إلى كميات ضئيلة من الفركتوز والزايلوز ، كما تحتوي على فيتامين أ ، ب ، ج ، و بعض العناصر الأخرى مثل الكالسيوم و البوتاسـيوم و الفسفور و الحـديد .

الاستخدامات الطبية لنبات النبق :
إن شجرة النبق لها العديد من الاستخدامات الطبية حيث يتم إستخدامها  في عمل لبخات للأمـراض الجلدية ، كما يتم نقعها في الماء وإستخدامها في علاج الأمراض الصدرية ، ويتم إستخدام أوراقها المغلية نظراً لكونها  قابضه وطارده للديدان وتعالج الإسهال .

يتم أيضاً استخدام لبخة أوراق النبق في مصر من أجل علاج التهاب العيون ، كما استخدم قدماء المصريين الثمار في صناعة الخبز ، واستخدموه أيضاً في تركيب العقاقير الطبية بالإضافة إلى استعماله  كمخدر موضعي للألم وعلاج الصرع وكذلك لمعالجة الكبد .

كما تُستخدم ثمار النبق في الوقايه من الحمي والبعض يستخدمها  كملين ، وهي وصفة جيدة لعلاج مرض الحـصبة كما تُستخدم في علاج  تورم الثدي ، ويقول البعض أن النبق يُطهر الفم لمدة أربعين يوماً ، كما يتم خلط  خشب النبق مع الخل لعلاج لدغة الثعبان ، ويتم إستخدام الخشب أيضاً في كثير من الأغراض الصناعية  مثل الأدوات الزراعية والأثاث المنزلي ، والمباني نظراً  لثقل وزنه ومتانته .

أزهار شجرة النبق :
إن أزهار شجرة النبق صغيرة الحجم ، ويكون لونها أخضر مصفر ، كما أنها متـعددة الجنـس ، وتتجمع في عناقيد أو مجاميع صغيرة ، وعادةً ما تزهر الأشجار في فصلي الصيف و الخريف ، كما تتم عملية التلقيح بواسطة الحشـرات ، وخاصة حشرة نحل العسل حيث أن زهرة النبق محببة جدا للنحل ، وتنتج هذه الشجرة أنواع من العسل له الكثير من الاستخدامات الطبية .

موطن أشجار النبق :
إن الموطن الأصلي لأشجار النبق هو مناطق جنوب أوروبا و جـبال الهيمالايا و شمال الصين و شمال أفريقيا و السودان و شبة الجزيرة العربية والعراق و الإمارات و أمريكا الجنوبية ، ويتم زراعة أشجار البق في مصر منذ قديم الزمان .

تنموأشجار النبق بشكل طبيعي في شبة جزيرة سيناء و بعض أنحاء الصحراء الشرقية وتحديداً في جبل علبة ، بالإضافة إلى النوبة و بلاد الحبشة و الجزيرة العربية ، كما تنتشر زراعة أشجار النبـق في المناطق الأستوائية وتحت الأستوائية وفي محافظتي أسيوط و سـوهاج والساحل الشمالي الغربي و حول الإسكندرية .