تتكاثر الاسفنجيات بطريقتين أساسيتين، هما التكاثر اللاجنسي والتكاثر الجنسي.
التكاثر اللاجنسي:
- التبرعم: وهو أكثر طرق التكاثر شيوعًا في الاسفنجيات. يحدث التبرعم عندما ينمو انتفاخ صغير على جسم الاسفنج. ينمو الانتفاخ حتى يصبح اسفنجًا صغيرًا، ثم ينفصل عن الاسفنج الأصلي ليشكل اسفنجًا جديدًا.
- الانشطار: يحدث الانشطار عندما ينقسم الاسفنج إلى قسمين أو أكثر. يمكن أن يحدث الانشطار بشكل طبيعي أو يمكن أن يتم إجراؤه يدويًا.
التكاثر الجنسي:
- التزاوج: ينتج الاسفنج الذكري والاسفنج الأنثوي الحيوانات المنوية والبويضات. تنتقل الحيوانات المنوية من الاسفنج الذكري إلى الاسفنج الأنثوي عن طريق التيار المائي.
- التلقيح: يحدث التلقيح عندما تلتقي الحيوانات المنوية بالبويضات. تنتج البويضة المخصبة يرقة تسمى planula.
- التحول: تطفو اليرقة في الماء حتى تجد مكانًا مناسبًا لتستقر فيه. ثم تتحول اليرقة إلى اسفنج بالغ.
الأهمية:
يساعد التكاثر في الحفاظ على استمرارية الأنواع. كما أنه يساعد في انتشار الاسفنجيات إلى مناطق جديدة.
العوامل التي تؤثر على التكاثر في الاسفنجيات:
- درجة الحرارة: تتكاثر الاسفنجيات بشكل أفضل في درجات الحرارة المعتدلة.
- الضوء: لا تحتاج الاسفنجيات إلى الضوء للتكاثر.
- الغذاء: تتكاثر الاسفنجيات بشكل أفضل عندما يكون هناك طعام كافٍ.
- الملوثات: يمكن أن تؤثر الملوثات على تكاثر الاسفنجيات.