يعّرف شمع الأذن (بالإنجليزية: Ear wax)، أو الصِملاخ (بالإنجليزية: Cerumen)، أو أُفُّ الأذُن، على أنّه مادة تنتجها غدد خاصة توجد في الأجزاء الخارجية لقناة الأذن بهدف حمايتها، إذ يمنع هذا الشمع الأجسام الصغيرة والغبار من العبور لداخل الأذن، كما أنّه يحمي الجلد داخل الأذن من التهيج عند دخول الماء إليها، وفي الحالة الطبيعية يخرج هذا الشمع من الأذن إلى الخارج عبر القناة السمعية مع الحركة المصاحبة للمضغ وحركات الفك المختلفة، ومع نمو خلايا جلدية جديدة في القناة السمعية؛ حيث تدفع الخلايا الجديدة الخلايا القديمة وشمع الأذن حتى يصل إلى الأذن الخارجية فيتقشر الشمع ويخرج منها، لذلك لا توجد حاجة لمحاولة إخراجه في أغلب الأوقات، وفي بعض الحالات قد تتراكم كميات زائدة من الشمع في الأذن، فيما يُعرف بانسداد الأذن الشمعي (بالإنجليزية: ear wax impaction)، مما يخلف لدى المصاب شعوراً بانسداد في الأذن، ويجدر بالذكر أن تراكم شمع الأذن قد يحدث نتيجة تنظيف الأذن باستخدام أعواد القطن؛ وذلك لأنّ هذه الأعواد تدفع الشمع إلى الداخل، هذا إلى جانب إمكانية إلحاق الأذى بتراكيب الأذن عن طريق الخطأ أثناء تنظيف الأذن، ولذلك يَنصح مقدمو الرعاية الطبية بتجنب استخدامها

أسباب تراكم شمع الأذن

بعض الناس عرضة لإنتاج الكثير من شمع الأذن ، ومع ذلك فلا يؤدي الشمع الزائد إلى الانسداد تلقائيًا ، فالسبب الأكثر شيوعًا لانسداد الأذن بالشمع هو إزالته في المنزل ، حيث يمكن أن يؤدي استخدام مسحات القطن أو غيرها من الأشياء في قناة الأذن الخاصة بك أيضا إلى دفع الشمع وإدخاله بشكل أعمق في الأذن وخلق انسداد .

من المرجح أيضًا أن يكون لديك تراكم الشمع إذا كنت تستخدم سماعات الأذن بشكل متكرر ، حيث يمكن أن تمنع تلك السماعات دون قصد خروج شمع الأذن من قنوات الأذن وتسبب انسداد .

علامات وأعراض تراكم شمع الأذن

يختلف مظهر شمع الأذن من اللون الأصفر الفاتح إلى البني الغامق ، ولا تشير الألوان الأغمق بالضرورة إلى وجود انسداد ، وتشمل علامات تراكم شمع الأذن ما يلي :

– فقدان السمع المفاجئ أو الجزئي ، وهو عادة ما يكون مؤقتًا .
– طنين الأذن ، وهو رنين أو أزيز في الأذن .
– شعور بالامتلاء في الأذن .
– وجع الأذن .

يمكن أن يؤدي تراكم شمع الأذن إلى الإصابة بعدوى ، اتصل بطبيبك إذا كنت تعاني من أعراض العدوى ، مثل :

– ألم شديد في أذنك لا يهدأ .
– تصريف سائل من الأذن .
– الحمى .
– السعال .
– فقدان السمع المستمر .
– رائحة قادمة من أذنك .
– دوار .

من المهم ملاحظة أن ضعف السمع والدوار وآلام الأذن له أسباب أخرى كثيرة ، راجع طبيبك إذا كان أي من هذه الأعراض متكررة ، ويمكن أن يساعد التقييم الطبي الكامل في تحديد ما إذا كانت المشكلة ناتجة عن شمع الأذن الزائد أو مشكلة صحية أخرى تمامًا .

شمع الأذن عند الأطفال

الأطفال ، مثل البالغين ، تنتج أذنهم شمع الأذن بشكل طبيعي ، في حين أنه يميل الكثيرون إلى إزالة الشمع ، فإن ذلك قد يضر أذني طفلك ، إذا كنت تشك في أن طفلك لديه تراكم شمع الأذن أو انسداد ، فمن الأفضل أن ترى طبيب أطفال ، قد يلاحظ طبيب الأطفال أيضًا الشمع الزائد أثناء اختبارات الأذن العادية ويقوم بإزالته حسب الحاجة .

شمع الأذن لدى كبار السن

شمع الأذن يمكن أيضا أن يكون مشكلة في كبار السن ، حيث قد يسمح بعضهم بتراكم الشمع حتى يبدأ في عرقلة السمع ، في الواقع ، معظم حالات ضعف السمع التوصيلي في كبار السن ناتجة عن تراكم شمع الأذن ، والذي يتسبب في جعل الصوت مكتومًا ، ويمكن للمساعدات السمعية أن تساهم أيضًا في انسداد الاذن .

كيف تتخلص من شمع الأذن الزائد

من الممكن إزالة شمع الأذن الزائد بالجزء الخارجي من الأذن باستخدام مسحات القطن ، ولكن من الخطأ إزالة الشمع داخل الأذن لأن ذلك قد يؤدي إلى إصابتها بالأضرار ، وعندما يكون شمع الأذن جافًا يمكن أن يتم شراء قطرات بدون وصفة طبية مصنوعة خصيصًا لهذا الغرض من أجل تليين الشمع للمساعدة في إزالته ، يمكنك أيضًا استخدام المواد التالية :

– زيوت معدنية .
– بيروكسيد الهيدروجين .
– كربوكسيد بيروكسيد .
– زيت اطفال .
– جلسيرين .

وهناك طريقة أخرى لإزالة الشمع الزائد من الأذن وهي ” ري الأذن ” ، ولكن لا تحاول أبداً ري أذنك إذا كان لديك إصابة في الأذن أو أجريت لها عملية طبية على أذنك ، حيث قد يؤدي الري إلى تمزق طبلة الأذن و فقدان السمع أو الإصابة .

لا تستخدم أبدا المنتجات التي تم صنعها لري الفم أو الأسنان ، فهي قوية وقد لا تتحملها طبلة الأذن ،ولري أذنك بشكل صحيح ، يمكن اتباع الخطوات التالية :

– الوقوف أو الجلوس مع جعل رأسك في وضع رأسي .
– امسك الجزء الخارجي من أذنك واسحبه للأعلى برفق .
– باستخدام السرنجة قم بتنقيط القليل من المياه في أذنك ، ولكن يجب العلم بأن الماء الذي يكون باردا جدا أو حار جدا يمكن أن يسبب الدوخة .

– بعد ذلك قم بإرجاع رأسك للخلف للسماح للمياه بالدخول إلى أذنك .
– قد يكون من الضروري القيام بذلك عدة مرات ، إذا كنت تعاني من تراكم الشمع في الكثير من الأحيان ، فقد يساعد ري الأذن بشكل روتيني على منع هذا الأمر .

الحصول على مساعدة طبية

لا يحتاج معظم الأشخاص إلى مساعدة طبية متكررة لإزالة شمع الأذن ، حيث إن التنظيف مرة واحدة في السنة عادة ما يكون كافيًا لتجنب حدوث الانسداد .

إذا كنت غير قادر على إزالة الشمع  ، فاطلب علاجًا طبيًا ، حيث قد تسبب حالات أخرى أعراض تراكم شمع الأذن ، لذلك من المهم أن يتمكن طبيبك من استبعاد هذه الحالات ، فيمكنه استخدام منظار الأذن للرؤية بوضوح في الأذن الداخلية