يحتوي الجلد على خلايا تُعرف بالخلايا الميلانينية (بالإنجليزية: Melanocytes)، وتقوم هذه الخلايا بإنتاج الميلانين الذي يُعطي الجلد لونه، إضافة إلى دوره في حماية الجلد من الأشعة فوق البنفسجية (بالإنجليزية: Ultraviolet light)، وإنّ موت هذه الخلايا في أجزاء معينة من الجلد يتسبب بظهور بقع لا لون لها، وإنّ هذه الحالة تُعرف بالبهاق (بالإنجليزية: Vitiligo)، ويُعتبر البهاق مرضاً طويل الأمد يُرافق المصاب طوال حياته، وقد يؤثر في الأشخاص جميعهم، من مختلف الأعراق، والأعمار، وكذلك يُصيب الأشخاص من مختلف الجنسين، ذكوراً وإناثاً، ومن الجدير بالذكر أنّ نسبة الأشخاص المصابين بمرض البهاق عالمياً تُقدّر بما يُقارب 0.5-2% من الأشخاص. وتجدر الإشارة إلى أنّ المناطق المتأثرة من الجلد بالبهاق تختلف من مصابٍ إلى آخر، وقد لا يقتصر تأثير البهاق في الجلد، وإنّما يتعدّاه ليشمل العيون، وباطن الفم، والشعر، وفي الحقيقة لا يقتصر تأثر المناطق بالبهاق على فقدانها للونها الأصليّ، وإنّما يتعدّى الأمر ذلك لتكون هذه المناطق حساسة لضوء الشمس بشكلٍ أكثر من مناطق الجلد الأخرى، إضافة إلى ما سبق يجدر التنبيه إلى أنّ البهاق مرض غير مُعدٍ، وعلى الرغم من عدم معرفة المُسبّب الحقيقيّ له، إلا أنّه يُعتقد أنّ هناك مجموعة من العوامل التي تلعب دوراً في حدوثه، مثل اضطرابات المناعة الذاتية التي يُهاجم فيها الجهاز المناعيّ خلايا الجسم عن طريق الخطأ، وفقدان توازن الإجهاد التأكسدي المرتبط بالجينات، وكذلك التوتر، والتعرّض لبعض المواد الكيميائية، والتعرض لحروق الشمس والجروح، كما وتلعب العوامل الوراثية دوراً مهمّاً في ظهوره، فقد وُجد أنّه قد ينتقل من الآباء إلى أبنائهم.

تقنيات جراحية جديدة لعلاج البهاق

يتم استخدام الجلد الطبيعي كنسيج مانح ومن ثم يتم زرع الطعوم جراحيًا في مناطق البهاق، وتبدأ الطعوم الجلدية الجديدة بإنتاج الصباغ، ويجب أن يكون المرضى الذين هم مرشحون لهذا الإجراء لديهم حالة مستقرة من البهاق ، أو البهاق الذي لم يتغير لمدة ستة أشهر على الأقل، ويمكن استخدام هذا الإجراء للمرضى الذين يعانون من حالات محدودة من البهاق، وكذلك في المرضى الذين يعانون من مرض أكثر انتشارًا، ويمكن للمرضى أن يقرروا استخدام الطعوم على منطقة واحدة من الجسم (مثل الوجه)، واختيار علاج آخر للمناطق الأخرى التي تتأثر بالبهاق (مثل اليدين) .

معدل التطعيم بالبشرة مرتفع بنسبة 80 إلى 90 % في معظم المرضى، ولا يستخدم هذا الإجراء داخل المكتب على نطاق واسع في الولايات المتحدة ، ولكنه يستخدم عادة في بلدان أخرى (خاصة في أمريكا الجنوبية وأوروبا وجنوب شرق آسيا والهند والصين) .

في هذا الإجراء ، يتم الحصول على الخلايا الصباغية والخلايا الكيراتينية (خلايا الطبقة العليا من الجلد) جراحياً ، تحت التخدير الموضعي للمريض، حيث تنمو في المختبر بين عشية وضحاها، بعد زراعتها ، يتم وضع الخلايا أو تطبيقها على بقع البهاق في الجلد، وتستخدم هذه الطريقة بشكل أفضل في مناطق البهاق المحدود، حيث يكون البهاق مستقراً لمدة ستة أشهر على الأقل، وزرع الخلايا الميلانية لديها نسبة نجاح عالية جدا من 95 في المئة، وتقدم بعض مراكز الأمراض الجلدية في الولايات المتحدة هذا الإجراء المتخصص ، ويتوقع أن يكون هذا العلاج متاحًا لعدد أكبر من المرضى في المستقبل .

وغالبًا ما يتم استخدام العلاج الضوئي بعد كل من تطعيم الجلد وزرع الخلايا الصباغية لتحفيز الخلايا، لجعل الصبغة الجديدة أسرع في المناطق المعالجة .

العلاجات الموضعية للبهاق

تختلف النتائج من مريض لآخر ، لكن يشير الخبراء إلى أن 45٪ إلى 50٪ من المرضى في المتوسط ​​لديهم استجابة مقبولة باستخدام علاجات موضعية لاستعادة التصبغ، مدة العلاج حوالي أربعة إلى ستة أشهر ، لكن المرضى قد يحتاجون إلى علاج للصيانة في حالة فقدان الصبغة بعد العلاج .

في الحالات التي يكون فيها أقل من 20٪ من سطح الجلد مصاب بالبهاق ، يمكن تطبيق قوى مختلفة من الكورتيكوستيرويدات الموضعية على أي جزء من الجلد حيث يوجد البهاق ، بما في ذلك الوجه، ومع ذلك ، يمكن وصف تركيز أضعف للوجه لأن بعض التركيزات قد تكون قوية جدًا، وواحدة من الآثار الجانبية الرئيسية لاستخدام الكورتيكوستيرويد الموضعي على المدى الطويل هو ترقق الجلد، لهذا السبب ، يجب مراقبة هذا العلاج بعناية عند الأطفال .

يمكن لمثبطات الكالسينيورين ، تنظيم الاستجابة المناعية المحلية للجلد، واثنين من العلاجات المستخدمة لعلاج البهاق هي tacrolimus و pimecrolimus، وفي البالغين ، إحدى مزايا استخدام هذا العلاج هو أنه يمكن استخدام هذه العلاجات في مناطق الجلد حيث لا يمكن تحمل الكورتيكوستيرويدات الموضعية، حتى في المناطق الأضعف مثل الوجه، وفي الأطفال ، هناك ميزة وهي أن هذه الأدوية آمنة للاستخدام من الكورتيكوستيرويدات الموضعية لفترات أطول من الزمن .