نهر جيحون أحد أطول أنهار آسيا الوسطى، له العديد من الأسماء الأخرى مثل أمو داريا، وقد كان معروفًا تقليديًا للعالم الغربي من العصر اليوناني والروماني باسم الأكسوس، وكان يطلق عليه اسم ” جيحون ” من قبل العرب، ويزعم أنه يستمد اسمها الحالي من مدينة أومول، التي يقال أنها احتلت موقع توركمنبات الحديثة ( التي كانت تعرف سابقا باسم تشارويو ) في تركمانستان، وكما هو معروف في العصور القديمة، فقد تلقى النهر مع ذلك القليل من الاهتمام في أوروبا، حتى عهد بطرس الأول الكبير، قيصر روسيا، وعلى الرغم من أن أول خريطة أصيلة نسبيا للنهر كانت في عام 1734، إلا أن البحث المنهجي في المنطقة لم يبدأ إلا في نهاية القرن التاسع عشر، وفي نهاية العشرينيات، تم نشر خريطة لحوض أمو داريا بكامله في طشقند .
نهر جيحون
يتم تشكيل النهر من خلال التقاء نهري فاخش وبانج ( بياندزه )، ويتدفق غربًا وشمال غربًا، ويشكل جيحون في مساره الأعلى جزءًا من الحدود الشمالية لأفغانستان مع طاجيكستان وأوزبكستان وتركمانستان، ثم تتدفق عبر صحراء تركمانستان الشرقية، ويشكل في مساره السفلي جزءا من الحدود بين أوزبكستان إلى الشمال الشرقي، وتركمانستان إلى الجنوب الغربي، ويبلغ طول نهر جيحون 879 ميلاً ( 1415 كم )، لكن طوله يبلغ 1.578 ميل ( 2.540 كم )، إذا ما تم قياسه من مصادره في نهر بانج، في نهر بامير، وفي الماضي أفرغ جيحون في بحر آرال، ولكن تسريب مياه النهر للزراعة في القرنين العشرين والحادي والعشرين، ساهم في تقلص بحر آرال وكفل أن النهر لم يعد يصل إلى حدوده التاريخية .
استراليا في خط العرض المتوسط المصدر الرئيسي لهطول الأمطار في حوض النهر، ويسقط التساقط بشكل رئيسي كثلج خلال فصل الشتاء، ويساعد على تغذية الأنهار الجليدية في مناطق المصدر في جيحون، حيث يكون متوسط درجات الحرارة أقل من درجة التجمد في فصل الشتاء، وقد تتجاوز الأمطار السنوية 40 بوصة ( 1.015 ملم ) .
وفي الروافد الدنيا من جيحون، يعني متوسط التساقط السنوي أقل من 4 بوصات ( 100 مم )، مع متوسط درجات الحرارة في يوليو فوق 77 درجة فهرنهايت ( 25 درجة مئوية )، ودرجات الحرارة المتوسطة في يناير تتراوح بين 32 درجة فهرنهايت و 50 درجة فهرنهايت ( 0 درجة مئوية و 10 درجة مئوية ) .
فصل الصيف مع ذوبان الجليد والثلوج في سلاسل الجبال، ويتم التدفق تدريجيا من سبتمبر إلى فبراير، وخلال فصل الشتاء، يتشكل الجليد على طول ضفاف مجرى النهر العلوي، وقد تتجمد أقسامه السفلية بالكامل لمدة تزيد عن شهرين، بينما تبدأ طيور الجليد في التفرق في شهري فبراير ومارس، فإنها تكتظ بالنهر في اتجاه مجرى النهر وتشكل سدًا طبيعيًا، وهذه السدود تنفجر أحيانا كارثية وتتسبب في فيضانات كبيرة، وفي مساره العلوي، يكون تدفق النهر ثابتًا .