الذرة هي أصغر وحدة تأسيسية للمادة العادية التي لها خصائص عنصر كيميائي  ، حيث تتكون كل مادة صلبة و سائلة و غازية و بلازما من ذرات محايدة أو مؤينة.

طبيعة الذرة

– الذرات صغيرة بما فيه الكفاية بحيث يمكن محاولة التنبؤ بسلوكها باستخدام الفيزياء الكلاسيكية ، و تتكون كل ذرة من نواة و واحد أو أكثر من الإلكترونات المرتبطة بالنواة ، كما تتكون النواة من بروتون واحد أو أكثر و عادة ما يكون عدد مماثل من النيوترونات ، و تسمى البروتونات و النيوترونات بالنيوكليونات ، و أكثر من 99.94٪ من كتلة الذرة موجودة في النواة ، كما تحتوي البروتونات على شحنة كهربائية موجبة ، و الإلكترونات لها شحنة كهربائية سالبة ، و لا تحتوي النيوترونات على شحنة كهربائية.

– إذا كان عدد البروتونات و الإلكترونات متساوياً ، فإن هذه الذرة تكون محايدة كهربيًا ، و إذا كانت للذرة إلكترونات أكثر أو أقل من البروتونات ، عندها يكون لها شحنة سالبة أو موجبة بشكل عام و يطلق عليها أيون.

انجذاب الذرات

– تنجذب إلكترونات الذرة إلى البروتونات في النواة الذرية بواسطة هذه القوة الكهرومغناطيسية ، و تنجذب البروتونات و النيوترونات في النواة إلى بعضها البعض بواسطة قوة مختلفة ، القوة النووية ، التي عادة ما تكون أقوى من القوة الكهرومغناطيسية التي تصدح البروتونات المشحونة إيجابيا من بعضها البعض ، و في ظل ظروف معينة ، تصبح القوة الكهرومغناطيسية الصاعقة أقوى من القوة النووية ، ويمكن طرد النيوكليونات من النواة ، تاركًا وراءها عنصرًا مختلفًا و هذه العملية هي التآكل النووي الذي يؤدي إلى التحول النووي.

– الذرات هي اللبنات الأساسية التي تشكل كل مادة في الكون ، و يتكون كل عنصر من عناصر الجدول الدوري من ذرات منظمة بشكل فريد ، تعطى العناصر خصائص فيزيائية مختلفة اعتمادا على كتل البناء الذرية الخاصة بهم ، و تتكون الذرات نفسها من عدد مختلف من البروتونات والنيوترونات والإلكترونات ، اعتمادًا على العنصر المحدد.

مكونات الذرة

النواة

تحتوي نواة الذرة على غالبية كتلة الذرة ، و تتكون من بروتونات و نيوترونات ، والتي يشار إليها مجتمعة باسم النواة،  تدور الإلكترونات الأكثر شدة عن نواة الذرة حولها ، و يحدد عدد البروتونات و النيوترونات التي تحتوي على نواة الذرة أن عدد الكتلة للذرة ، يشار إليه أحيانًا بـ “رقم النوكليون”.

البروتونات

البروتونات عبارة عن جزيئات مشحونة إيجابيا في نواة الذرة ، و تشكل البروتونات إلى جانب النيوترونات ، الغالبية العظمى من الكتلة الكلية للذرة ، العدد الكلي للبروتونات في الذرة يمثل العدد الذري الثابت للذرة ، البروتونات الفردية لها وزن 1.0073 على مقياس الكربون 12 ، وهو المقياس الذي يقيس الكتلة النسبية للذرات.

النيوترونات

النيوترونات عبارة عن جسيمات ذات شحنة محايدة تشترك في نواة الذرة مع البروتونات ، عند 1.0087 على مقياس الكربون – 12 ، تكون النيوترونات متشابهة جداً في الوزن للبروتونات التي غالباً ما يُنظر إلى الجسيمتين لتقاسم نفس الوزن العام ، يكون عدد البروتونات في كل عنصر عددًا ثابتًا ، و يمكن أن يختلف عدد النيوترونات ، و لهذا السبب ، يمكن أن يختلف عدد الكتلة للعناصر من ذرة إلى ذرة.

الالكترونات

الإلكترونات هي جسيمات سالبة الشحنة تدور حول نواة الذرة ، هذه الجسيمات أخف بكثير من البروتونات و النيوترونات ، مع كتلة نسبية قدرها 1/1836 كتلة البروتونات ، و تدور الإلكترونات في النواة في سلسلة من المستويات يشار إليها غالبًا باسم “مستويات الطاقة“.