مفهوم المصادر المغلقة هو مفهوم يطلق على بعض القوانين التي يضعها أصحاب البرامج بما يحفظ حقوقهم في طريقة بيع وشراء واستخدام وتوزيع البرنامج، والتكلفة الشرائية له وإمكانية السماح بالنسخ أو التعديل من عدمه، وعند مخالفة أي من هذه الحقوق فإن الطرف الآخر وهو المشتري يقوم بتعريض نفسه للمسائلة القانونية.

السوفت وير والتي يتم وضع كود مغلق لها مما يعمل على استحالة التعديل في البرنامج بسب كونه غير مرئي بالنسبة لهم، ويعد هذا أحد عيوب المصادر المغلقة التي تعد عائقًا أمام أي تطوير أو تحديث للبرنامج مما يجعله صالحًا لفترة معينة من الزمن ينتهي بعدها استخدامه لأنه لا يكون على القدر الكافي من التطور.

أنواع رخص المصادر المغلقة
1. رخصة حقوق النسخ: وفيها يسمح صاحب البرنامج للآخرين بالتطوير من البرنامج والتعديل فيه للأفضل ولكن شرط أن يتم الرجوع لصاحب البرنامج قبل أي إجراء والحصول على موافقة خطية منه على ذلك.

2. رخصة المستخدم الأخير: حيث يقوم صاحب البرنامج ببيع البرنامج إلى مستخدم جديد، ولكن مع حفظ حقوق صاحب البرنامج وذلك بأن المشتري لا يستطيع نسخ أو بيع أو التربح من البرنامج وإلا عرض نفسه للمسائلة القانونية.

3. براءة الاختراع: وهو نوع من الاحتكار الكامل للسلعة أو المنتج تقوم الشركة صاحبة براءة الاختراع بالعمل على تطويره وتحديثه في نطاق الشركة ولا يسمح لأي أحد استخدام المنتج أو البرنامج إلا بموافقة من الشركة.

شركة Apple
– شركة Microsoft
– ويكبيديا مساهمو 2013

أمثلة لبرامج المصادر المغلقة:
1. لغات برمجة: (Net C# – ASP.NET- My Sql) :
2. نظم تشغيل: (Windows XP – Windows 7 – Windows 8)

الأضرار التي تسببها المصادر المفتوحة:
يرى الكثير من مستخدمي المصادر المغلقة أن المصادر المفتوحة تعود بالضرر على سوق البرمجة عمومًا وهذه الأضرار عبارة عن:
– الإضرار بمهنة البرمجة.
– إغراق الأسواق بالبرامج والإضرار بشركات البرمجة.
– القضاء على الابتكار.
– استغلال الشركات للمصادر المفتوحة.
– ضياع حقوق الملكية الفكرية والأدبية.