خريطة العالم هي خريطة لمعظم أو كل سطح الأرض، وتشكل خرائط العالم فئة مميزة من الخرائط بسبب مشكلة الإسقاطـ، وتشوه الخرائط بالضرورة عرض سطح الأرض، وتصل هذه التشوهات إلى أقصى الحدود في خريطة العالم، وتعكس الطرق العديدة لإسقاط الأرض أهدافا فنية وجمالية متنوعة لخرائط العالم .

خرائط العالم

تتميز خرائط العالم أيضا بالمعرفة العالمية المطلوبة لإنشاءها، ولا يمكن بناء خريطة ذات معنى للعالم قبل عصر النهضة الأوروبية لأن أقل من نصف سواحل الأرض، ناهيك عن مناطقها الداخلية، وكانت معروفة لأي ثقافة، كما تتراكم المعرفة الجديدة بسطح الأرض منذ ذلك الحين وتستمر حتى يومنا هذا، وتركز خرائط العالم بشكل عام إما على الملامح السياسية أو على الميزات المادية، وتؤكد الخرائط السياسية على الحدود الإقليمية والمستوطنات البشرية، وتظهر الخرائط المادية المعالم الجغرافية مثل الجبال أو نوع التربة أو استخدام الأرض، ولا تظهر الخرائط الجيولوجية السطح فحسب، بل تظهر أيضا خصائص الصخور الأساسية وخطوط الصدع والهياكل تحت السطحية، وتستخدم خرائط “Choropleth” تدرج اللون وشدة التباين بين الاختلافات بين المناطق، مثل الإحصاءات الديمغرافية أو الاقتصادية .

القرن العشرين، وكان موضوع نقاش مستمر، ومسألة ما هو العالم لم يتم حلها بأي حال من الأحوال .