يعتقد معظم الناس أن البرق ما هو إلا صواعق قطرية مضيئة تسقط على الأرض، ولكن ماذا يحدث عندما يأخذ البرق اتجاه آخر يدرس الباحثون في مرصد أريسيبو في بورتوريكو ظاهرة ظاهرة البرق رأسا على عقب (المعروف أيضا باسم “الطائرات العملاقة”) وكانت نتائجهم، مبهرة للجميع

كيفية تشكيل العواصف الرعدية:
تتشكل العواصف الرعدية على هيئة هواء ساخن رطب يتحرك إلي أعلى  ليكون سحابة من الركام ويستمر هذا الهواء في النمو مع وجود الكثير من الهواء المتصاعد إلى أعلى .

ومع نمو السحابة وتحركها فان تحرك تيارات الهواء السريعة  واحتكاكها  وهبوطها السريع يؤدي إلى توليد تيارات كهربائية داخلها تبدأ قطرات الماء والجزيئات الثلجية في التشكيل من الهواء الرطب، ويبدأ وزنها الزائد لسحبها نحو الجزء السفلي من السحابة حيث تضيف إلى تراكم الشحنات السلبية فيه. ومع حدوث هذه العملية، تبدأ الشحنات الإيجابية في البناء بالقرب من قمة السحاب.

وتحدث صاعقة الزاوية الهبوطية عندما يتراكم ما يكفي من الطاقة في الجزء السفلي من السحابة أنه يكسر ويتحرك  نحو الأرض، تجذبه البروتونات الموجودة  في الأرض.وإلا فإن تلك الإلكترونات المشحونة سلبا تترك داخل السحابة. ثم يسافرون إلى أعلى ويتم تحديدها  عند دخول الجزء العلوي من بيئة السحابة المشحونة إيجابيا. إن البرق رأسا على عقب هو استثناء نادر لهذه القواعد.

تعريف ظاهرة  البرق رأسا على عقب :
يفترض علماء المناخ أن البرق رأسا على عقب هو نتيجة لرياح قوية للغاية قامت هذه الرياح بدفع الشحنات الإيجابية إلى خارج السحابة مما يؤدي إلى تحرك البرق وتحرره ، هذه الصواعق تتحرك بعيدا وفي الواقع من الممكن أن تتحرك إلى الفضاء الخارجي إذا كانت بعيدة عن الغلاف الجوي الخاص بالأرض على بعد حوالي ٥٠ ميل من سطح الأرض،  وتعمل البروتونات في الغلاف الجوي للأرض على إلغاء الشحنات السلبية الموجودة في الصاعقة مثلما تفعل الشحنات الموجودة في السحب .

ونظرا للرياح العاتية اللازمة لإنتاج البرق رأسا على عقب، فإن العلماء يحرصون على مراقبة الظاهرة خلال العواصف في المناطق المدارية مما هو عليه في أجزاء أخرى من العالم. حتى في ظل هذه الظروف، فهي نادرة. في الواقع.، ولا تحدث إلا مرات محدودة لا يمكن تحديدها أو معرفتها من قبل .

بعض الحقائق الهامة عن البرق :
١- إذا أصيب الإنسان بضربة من البرق فان هناك احتمالات حدوث اختراقات في البشرة على شكل شجرة وتستمر هذه الحروق لبضعة أيام او ساعات قليلة بعد الأصابة، وقد أوضح الدكتور (ماثيو افرام-Mathew Avram) مدير مركز الأمراض الجلدية والتجميل فى مستشفى (ماساتشوستس-Massachusetts) العام، كيفية تكون علامات البرق على الجسم وقال ان هذه العلامات تتكون نتيجة نقل الكهرباء الساكنة إلى الأوعية الساكنة التي تغذي الجلد .

٢- يحدث البرق في الكواكب الأخرى للنظام الشمسي، عادة تحدث ظاهرة البرق في الكواكب الغازية وقد رصدت مركبة الفضاء كاسيني عام ٢٠١١ وجود بعض الومضات الكهربائية على كوكب زحل، ويقول دينيس شاو-Denise Chow من موقع space.com أن الطاقة التي تنتج غن ومضات البرق التي تم مشاهدتها يمكن أن تصل قوتها إلى ثلاث مليار وات في الثانية وهي تشبه أقوى ومضات البرق على الأرض، ويعتقد العلماء أن هذه الظاهرة موجودة أيضا على نيبتون وأورانوس .

٣- وفقا ل فلورا يختمان من مجلة بوبيولر ساينس Popular Science فان صاعقة البرق أكثر سخونة من سطح الشمس ويبلغ متوسط درجة حرارة البرق 27،700 درجة مئوية، وهذا يعتبر أكثر سخونة من سطح الشمس بخمس مرات والتي تبلغ  5،505 درجة مئوية.

٤- يضرب البرق الأرض كل عام حوالي ٢٥ مليون مرة في المتوسط وهذا من خلال ١٠٠٠٠٠ عاصفة رعدية وهذا يعني أن الأرض يتم ضربها بحوالي ١٠٠ عاصفة كل ثانية .

٥- إنتشرت بعض المعلومات الخاطئة أن البرق لا يضرب نفس المكان أكثر من مرة ويقول  المكتب الولايات المتحدة الوطنى لخدمات المناخ، والمياه والطقس فان الصواعق تضرب  Empire State  ١٠٠  مرة كل سنة.