جزر غالاباغوس هي أرخبيل من الجزر البركانية الموزعة على جانبي خط الاستواء في المحيط الهادي ، بإمتداد 906 كم (563 ميل) إلى الغرب من قارة أمريكا الجنوبية . ويتكون أرخبيل غالاباغوس من 13 جزيرة رئيسية و 6 جزر صغيرة ، وتشمل 50،000 كيلومتر مربع (19،500 ميل مربع) من المحيط . جزر غالاباغوس والمياه المحيطة بها تشكل منطقة الإكوادورية ، والحديقة والوطنية ، واحتياطي المنطقة البحرية البيولوجي . اللغة الرئيسية في الجزر هي الإسبانية . الجزر لديها تعداد سكاني يصل إلى أكثر من 25،000 نسمة . تشتهر هذه الجزر بإحتوائهم على العدد الهائل من الأنواع المتوطنة والتي قام تشارلز داروين بدراستها خلال الرحلة من بيجل . وساهمت ملاحظاته في بدء نظرية داروين في التطور عن طريق الانتقاء الطبيعي .

المناخ
جزر غالاباغوس تتميز بالمناخ المتغير بدرجة كبيرة ، والذي يؤثر على البر الرئيسى الاكوادور . هناك موسمين في الجزر: موسم الحرارة الساخنة / موسم الأمطار ، في الفترة من ديسمبر الى يونيو ، ترتفع نسبة الرطوبة وتبلغ متوسط درجات الحرارة إلى 80s F (26 ° -30 ° C) . من يونيو إلى نوفمبر ، يمكنك أن تتوقع الرياح الباردة ، التي تتصل في بعض الأحيان مع الضوء الضبابي من نوع رذاذ يسمى “garúa” . ويبلغ متوسط درجات الحرارة 70s F (20 ° -24 ° C) خلال النهار ، وأقل ليلا .
تحدث التقلبات المناخية كل شهر بشكل فريد ، مما يسمح بمشاهدة الحياة البرية . من ديسمبر وحتى مايو يعتبر افضل وقت (موسم الذروة) في الاستمتاع بالجولات ، وذلك عندما تصبح البحار أكثر هدوءا والطقس أكثر دفئا . لكن خلال أشهر الصيف في يونيو ويوليو وأغسطس فهما أيضا ذو شعبية كبيرة وتكون الحيوانات أكثر نشاطا . في سبتمبر حتى نوفمبر عادة ما ينخفض الموسم عند معظم القوارب ليترك الجزر جافة . فترة ذورة للغواصين هو من يوليو حتي نوفمبر مع امكانية الاطلاع على وولف وداروين .

التغيرات المناخية كلما زاد الارتفاع في الجزر الكبيرة . تنخفض درجات الحرارة تدريجيا مع الارتفاع ، في حين يزداد هطول الأمطار نتيجة لتكاثف الرطوبة في السحب على المنحدرات . وهناك مجموعة كبيرة في هطول الأمطار من مكان إلى آخر ، وليس فقط مع الارتفاع ، اعتمادا على الموقع من الجزر ، وأيضا مع المواسم .

الجزر
Baltra (an airport)
بارتولومي – Bartolome
داروين وولف – Darwin & Wolf
اسبانيولا Espanola
فرناندينا Fernandina
Floreana
Genovesa
إيزابيلا – Isabela – أكبر جزيرة
مارشينا – Marchena
شمال سيمور – North Seymour
بينتا – Pinta
بينزون – Pinzon
Rabida
سان كريستوبال – San Cristobal (قاعدة المطار والعسكرية)
سانتا كروز – Santa Cruz – مركز الجزيرة والسكان الرئيسي
سانتا في – Santa Fe
سانتياغو – Santiago
جنوب بلازا – South Plaza

تاريخ جزر غالاباغوس
الزيارة الأولى المسجلة إلى الجزر حدث بالصدفة في عام 1535 ، عندما ذهب أسقف بنما فراي توماس دي بيرلانغا إلى بيرو للتحكيم في نزاع بين فرانسيسكو بيزارو ودييغو دي ألماغرو . تم تفجير دي بيرلانغا عن مسارها ، رغم أنه عاد في نهاية المطاف إلى الإمبراطورية الإسبانية ووصفت ظروف الجزر والحيوانات التي تسكنها . وقد أظهرت مجموعة من الجزر في أطلس إبراهيم أورتيليوس التي نشرت في 1570 . وقدمت أول خريطة من الجزر في عام 1684 من قبل القرصان أمبروز كاولي ، الذي عين الجزر الفردية بعد بعض زملائه القراصنة أو من بعض العائلة المالكة البريطانية والنبلاء . واستخدمت هذه الأسماء في الخرائط الملاحية الموثوقة من الجزر والتي أعدت خلال مسح بيجل تحت كابتن روبرت فيتزروي ، وفي كتاب داروين في رحلته من بيجل . أخذت الجمهورية الجديدة إكوادور للجزر من الملكية الإسبانية في عام 1832 ، وبعد ذلك أعطاهم أسماء الاسبانية الرسمية . وظلت أسماء قديمة في استخدامها في المنشورات اللغة الإنجليزية ، بما في ذلك هيرمان ميلفيل في Encantadas 1854 .

التركيبة السكانية
جزر غالاباغوس هي واحدة من الأماكن القليلة في العالم دون وجود السكان الأصليين . وتتكون أكبر مجموعة عرقية من المولدين الإكوادوري ، والأحفاد المختلطة من المستعمرين الأسبان والهنود الحمر من السكان الأصليين ، الذين وصلوا أساسا في القرن الماضي من الجزء القاري من الاكوادور . وهناك أيضا عدد كبير من البيض ، ومعظمهم من أصل إسباني . كما لا تزال هناك بعض المتحدرين من المستعمرين الأوروبيين والأمريكيين على الجزر الموجودة في الجزر .
في عام 1959 ، كان هناك ما يقرب من 1،000 إلى 2،000 شخص في الجزر . في عام 1972 سجل التعداد في الأرخبيل ليبلغ عدد سكانها 3 ،488 ، وتضع تقديرات السكان في عام 2006 إلى حوالي 25،000 نسمة . وفي عام 2010 كان هناك 25124 شخصا في جزر غالاباغوس . هناك خمسة من الجزر المأهولة بالسكان ، هم : Baltra ، Floreana ، ايزابيلا ، سان كريستوبال ، وسانتا كروز .

السفر
خيارات التحلق في جزر غالاباغوس تقتصر على اثنين من الجزر . سان كريستوبال وBaltra . فهناك طائرة خاصة تستخدم للوصول إلى هذه الجزر . تم تجديد مطار سيمور مؤخرا في عام (2012-2013) لاستيعاب الطائرات الكبيرة .

هناك الفنادق البرية على الجزر المأهولة سان كريستوبال ، وسانتا كروز ، Floreana وإيزابيلا . منذ عام 2012 ، أدلى أكثر من نصف زوار غالاباغوس جولاتهم باستخدام القوارب اليومية والاقامة في الفنادق الصغيرة ، مع تناول الطعام في المطاعم . الجولات السياحية لا تزال هي أفضل طريقة لرؤية كل بيئة معقدة والحياة البرية في الجزر .

لا يوجد سوى 116 مواقع الزوار في جزر غالاباغوس: 54 مواقع الأراضي و62 مواقع الغطس أو الغوص . ويسمح للمجموعات الصغيرة بالزيارة في 2-4 ساعات مع التحولات فقط ، للحد من تأثير على المنطقة . ويرافق الأدلة المرخصة لكل مجموعة .

الحياة البحرية والحيوانات
البيئات البحرية متنوعة للغاية وترتبط مع أنظمة درجة حرارة الماء مما يعكس الاختلافات في مستويات المواد الغذائية والخفيفة . هذه مجموعة من الظروف المعتدلة الدافئة التي تجلب الموجات المتقلبة القوية (التيار التحتي الاستوائي) والبارد المعتدل ، والدافئ التأثير المعتدل لشبه الاستوائية .

الحيوانات المتوطنة من الأنواع اللافقارية ، والزواحف والطيور . وهناك عدد قليل من الثدييات الأصلية . جميع الزواحف ، باستثناء اثنين من السلاحف البحرية ، والمستوطنة . وتشمل هذه السلحفاة العملاقة غالاباغوس ، مع 11 سلالة في الجزر المختلفة ، وكلها معرضة للخطر ، والبطة البرية ، الإغوانا البحرية ، والعديد من السحالي . الحيوانات البحرية تشمل عدة أنواع من أسماك القرش ، والحيتان .

التهديدات
تهديدات من مستويات عالية من السياحة السيئة التنظيم (الجزر ترحب بحوالي 100،000 زائر سنويا) ، والصيد الجائر ، وإدخال الأنواع الغازية التي هبطت إلى الموقع على قائمة التراث العالمي المهدد بالخطر في عام 2007 .

ولكن هذا أولا وقبل كل مواقع التراث العالمي شهدت بعض التغييرات الإيجابية في السنوات الأخيرة . وقد اعترفت لجنة التقدم الإكوادور في تعزيز تدابير الحفظ التي تهدف إلى حماية المنطقة التي لا تقدر بثمن ، وأزيلت غالاباغوس من قائمة التهديد في يوليو 2010 .

كيفية الوصول الى هناك
الجزر بها اثنين من المطارات ، جزيرة Baltra وجزيرة سان كريستوبال ، والتي تخدمها رحلات منتظمة من مدن البر الرئيسى كيتو وغواياكيل .

كيفية الزيارة
هناك أماكن الإقامة المتاحة في العديد من الجزر ، مع خدمات القارب والطائرة العامة التي تسمح للزوار بالتحرك نحو الأرخبيل . ولكن ربما أفضل طريقة لتجربة غالاباغوس هو من خلال جولة القارب . سواء كانت اهتماماتك تكمن في مشاهدة الطيور والغوص والغطس وركوب الأمواج ، أو غيرها من الأنشطة كخيارا للجولة المناسبة ، بما في ذلك بلده ناشيونال جيوغرافيك .

تقدم غالاباغوس رحلات وجولات لا مثيل لها في متناول أي شخص . سواء كنت في رحلة بحرية في غالاباغوس أو على أحد القوارب الفاخرة ، فيمكنك الذهاب في جولة غالاباغوس الداخلية ، مع الاستمتاع بكل ما في هذه الجزر من عوامل جذب خلابة .